英国作为一个权力下放的单一制国家,其境内除了有国家立法机关所划分之选区外,亦有各构成国议会及地方议会之选区。法律上对不同类型之选区所使用的用语稍有不同:以“constituency”一词描述英国下议院苏格兰议会威尔士议会北爱尔兰议会伦敦议会之选区;“ward”或“electoral division”则用以描述地方议会之选区。“constituency”一词亦用以描述1921年至1973年间的北爱尔兰下议院英语Parliament of Northern Ireland选区,以及在英国退出欧盟前用作选出欧洲议会议员之选区。

英国下议院现时共有650个选区。

郡份选区及市镇选区

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英国下议院、苏格兰议会、威尔士议会,及北爱尔兰议会的选区均会被划分成郡份选区(County constituency)或市镇选区(Borough constituency;苏格兰内称Burgh constituency)两种。自英国实行普选以来,郡选区与自治市镇选区两者只有微小差异,但历史上两者曾采用不同的选民资格。

市镇选区通常设于市区,而郡份选区则一般以乡郊地区为主,其在法律上并无明确的界定标准。英格兰选区分界委员会英语Boundary commissions (United Kingdom)曾表示:“原则上,选区若包含相当比例的乡村地区,就会被划分为郡选区;否则会被划分作自治市镇选区。”[1]在苏格兰,除了格拉斯哥爱丁堡阿伯丁邓迪、以及旧拉纳克郡内三个城区之选区为自治市镇选区外,其余下议院选区皆为郡选区。[2]

在英格兰和威尔士,市镇选区的选举主任(returning officer)一般由当地市长或区议会主席兼任,而郡份选区则由郡长(High sheriff)兼任,[3]但实际负责选举事务的代理选举主任(acting returning officer)则一般交由地方议会任命。[4]由于郡份选区之范围一般比市镇选区大,故两者的候选人竞选经费上限稍有不同。[5][6][7]但选区若举行补选,竞选经费上限则划一为10万英镑。[5][8][9]

历史

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英国议会从13世纪起已有平民代表之传统——其前身英格兰议会从1295年的模范议会起便允许各及各自治市镇选出代表参加议会。当时各郡可选出两名郡骑士英语Knight of the shire;各自治市镇则可选出市民代表(burgesses)出任议员。[10]市民代表人数一般为两名,但亦有上达四名(如伦敦[11]),少至一名[12][10]的例子。[13]威尔士从1535年起完全并入英格兰王国,威尔士境内各郡英语Historic counties of Wales及自治市镇亦可选出一名下议院议员。[14]

当时各选区的选民资格并不一致:在郡选区,选民需拥有价值至少四十先令的产权[15];而自治市镇选区则更为复杂[16]——从给予大多数居民投票权的锅灶选民制英语Potwalloper[16][17],到仅有极少数选民的腐败选区皆有。[18]

1950年前下议院亦划有大学选区英语University constituency,给予大学毕业生额外一名议员。[19][20]

类似的划分亦适用于爱尔兰王国下议院英语Irish House of Commons[21]苏格兰王国议会则称平民代表英语Commissioner (Scottish Parliament)为郡代表(Shire Commissioners)与市镇代表(Burgh Commissioners)。[22]1707年联合法令通过后,原苏格兰王国议会中的市镇选区被合并成14个市镇群选区英语District of burghs,仅有爱丁堡获保留为单独的市镇选区。[23][24]1800年联合法令通过后,原爱尔兰议会中规模较小的自治市镇选区被并入周遭的郡选区,其余自治市镇选区除了最大的科克市都柏林市外,则改为仅选出一名议员。[25]

1832年改革法令》扩大英格兰和威尔士两地的选民基础,废除了大部分的腐败选区,改设选区于人口稠密市镇及将郡拆分成两个双席位选区(未获拆分的郡则获增加一个席位)。[26]国会亦通过法令对苏格兰英语Scottish Reform Act 1832[27][28]爱尔兰英语Representation of the People (Ireland) Act 1832进行类似改革。[29][30]1885年席位分配法令英语Redistribution of Seats Act 1885》则进一步细分选区,令下议院每一席位大致代表5万人。[31][32]

1944年下议院(席位分配)法令英语House of Commons (Redistribution of Seats) Act 1944》于各构成国设立选区分界委员会英语Boundary commissions (United Kingdom),负责定期检讨下议院选区分界——此机制一直沿用至今。[33][34]

下议院选区

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现时英国下议院共有650个选区,涵盖四个构成国英格兰苏格兰威尔士北爱尔兰)。各选区经由单席位单票制选出一位国会议员(MP)。[35]各构成国之选区分界委员会依照圣拉古公式分配选区予英格兰的九个区域及其他三个构成国。[36]

构成国议会

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苏格兰议会选区

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苏格兰议会的选区有时被称为“荷里路德选区”(因议会坐落于爱丁堡荷里路德),以便与下议院的“威斯敏斯特选区”(下议院位处威斯敏斯特宫)加以区别。[37][38]

现时苏格兰共有73个苏格兰议会选区,各选区经由单席位单票制选出一位议会议员(MSP)。此外,这些选区会组成8个选举地区(electoral regions),各选举地区以附带席位制选出7名议员。[39][40]

1999年依照《1998年苏格兰法令》设立苏格兰议会时,其选区(除了两个外)[注 1]皆与当时的下议院选区相同。[41]尽管当时立法原意是希望两者的选区能保持一致,但由于2005年大选起苏格兰之席位会由72席缩减至59席[42][43]为了确保苏格兰议会之席位不受影响,《2004年苏格兰议会(选区)法令英语Scottish Parliament (Constituencies) Act 2004》确立苏格兰议会会独立于下议院以外自行定期检讨其选区分界——最近一次选区分界检讨于2011年举行。[44][45]

威尔士议会选区

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现时威尔士议会共有40个选区,各选区经由单席位单票制选出一位议会议员(MS)。此外,与苏格兰议会类似,这些选区会组成5个选举地区(electoral regions),各选举地区以附带席位制选出4名议员。[46]

从2026年选举起,威尔士议会将改由政党名单比例代表制选出议会议员。新议会将设16个选区,各选区选举6席议员。[47]

北爱尔兰议会选区

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现时北爱尔兰议会共设有18个选区:4个自治市镇选区(均位处贝尔法斯特)及14个郡选区(见下文)。各选区以可转移单票制选出五位议会议员(MLA)。《1998年北爱尔兰法令》规定各选区范围需等同于同名之下议院选区。[48][49]下列选区并不适用于北爱尔兰11个地区议会英语Local government in Northern Ireland的选举。[50]

伦敦议会选区

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现时伦敦议会共设有14个选区英语List of London Assembly constituencies,覆盖整个大伦敦地区。各选区经由单席位单票制选出一名议会议员。此外,有11席位为依照政党得票比例,以附带席位制产生。[51]

伦敦议会作为大伦敦政府一部分,其选举与伦敦城长选举同期举行。[51]

已撤销的选区

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欧洲议会选区(1979年-2020年)

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2020年脱离欧盟之前,英国透过12个选区选出其欧洲议会议员(MEP)。当中北爱尔兰选区英语Northern Ireland (European Parliament constituency)采用可转移单票制,而涵盖大不列颠岛的其余11个选区则采用依照汉狄法分配的比例代表制[52]

1979年英语1979 European Parliament election in the United Kingdom英国首次举行欧洲议会选举时,大不列颠被划分成78个单席位单票制选区,与下议院议员的选举方式相同。作为竞选政纲的一部分,时任工党政府在1999年通过《1999年欧洲议会选举法令英语European Parliamentary Elections Act 1999》,在大不列颠改为采用比例代表制,并从1999年选举英语1999 European Parliament election in the United Kingdom起施行。[53][54]西南英格兰选区英语South West England (European Parliament constituency)从2004年起亦纳入直布罗陀,该地是仅有处于欧盟境内的英国海外领土[55]

北爱尔兰下议院选区(1921年-1973年)

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从1921年至1973年北爱尔兰下议院为权力下放后北爱尔兰议会的下议院。[56][57]1972年因北爱尔兰冲突恶化,英国政府决定暂停权力下放政府运作,改由英国政府直接管控,而于1973年解散。[58]

解散时北爱尔兰下议院共设有52个选区,采用单席位单票制。其选区如同下议院选区一样分为郡选区及自治市镇选区两种。下议院亦曾划有大学选区(以可转移单票制选出4名议员),但选区在1969年废除。[59]

注释

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参考资料

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