602年－628年拜占庭－萨珊战争是发生于拜占庭帝国与波斯萨珊王朝之间的一次战争，为罗马－波斯战争中的最后一场，也是最具毁灭性的一场大规模战争。在结束于591年的上一次拜占庭－萨珊战争中，拜占庭皇帝莫里斯出兵帮助萨珊王子，后来的库斯老二世复位。602年，莫里斯被反贼福卡斯所杀，库斯老二世以此为借口，打着替莫里斯复仇的旗号对拜占庭帝国宣战，拉开了这场战争的序幕。这场战争随后演变为长期战争，成为历次罗马-波斯战争中持续时间最长的一次；战火几乎燃遍整个中东：埃及、黎凡特、美索不达米亚、高加索、安纳托利亚、亚美尼亚、爱琴海都成为战场。
602年至622年间，萨珊军队获得了巨大的胜利，占领了黎凡特、埃及、安纳托利亚的一部分乃至爱琴海中的一些岛屿。610年即位的拜占庭皇帝希拉克略在初战受挫后，保持防守姿态，积蓄国力，最终于622年向波斯本土发动了反攻，波斯人难以招架。626年，波斯人联合阿瓦尔人和斯拉夫人包围君士坦丁堡，但攻城失败。随后，希拉克略联合西突厥汗国的统叶护可汗，于627年向萨珊王朝的腹心——美索不达米亚平原发动进攻，这造成了萨珊波斯的内乱，贵族联合起来杀害库思老二世，向拜占庭求和。
长期的战争使得两国精疲力尽，拜占庭的胜利也没有给他们带来实际的益处。战争结束仅数年后，阿拉伯人就团结在正统哈里发旗下，开始了对外扩张；两大帝国无力抵挡，萨珊王朝被阿拉伯人彻底征服，拜占庭帝国则失去了黎凡特、高加索、埃及和北非，这些地区在接下来的几个世纪里被阿拉伯帝国牢牢控制。
巴西尔二世，绰号“保加利亚屠夫”，马其顿王朝的东罗马帝国皇帝（976年－1025年在位）。他从960年就已经是共治的统治者，在其父罗曼努斯二世963年去世之前巴西尔二世就和弟弟君士坦丁八世已经被加冕为共治皇帝，但在巴西尔二世成为皇帝之前，皇位归属于两位将军，尼基弗鲁斯二世和 约翰一世。而巴西尔的舅祖父巴西尔·拉卡潘努斯则在985年之前实际统治着拜占庭，之后巴西尔二世才真正掌握帝国40余年。在巴西尔二世统治时期，中世纪的拜占廷帝国达到极盛状态。
巴西尔二世是拜占廷皇帝罗曼努斯二世之子，其母狄奥法诺有亚美尼亚血统。960年，巴西尔被他的父亲确定为皇位继承人。但当罗曼努斯二世在963年去世时，巴西尔年仅5岁，因此他与其弟君士坦丁都因年龄太小而被暂时排除了继承皇位的可能性。狄奥法诺皇后与帝国的一名主要将领尼基福鲁斯·福卡斯结婚，之后尼基福鲁斯获得皇帝的地位。尼基福鲁斯二世于969年遭到谋杀，谋杀者约翰一世·齐米斯基斯继承他的位置进行统治。约翰一世死于976年，此时巴西尔二世已经长大成人，于是他无争议地登上了皇位。
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