余鹍起最初以超贡跟随何腾蛟军队，累积功勋而荐授监军御史。他和曹志建是表兄弟，曹志建命他招揽何图复，他入寨向天发誓，何图复就出来参战[1]。不久余鹍起与职方主事李甲春收复宝庆，向长沙进兵，可是何腾蛟已经战死，因此长途跋涉回到桂林，补任广东道御史。桂林失陷，他走入野寺出家，绝食去世[2]。
- ^ 1.0 1.1 钱海岳《南明史·卷六十一·列传第三十七》：（余）鹍起，字南溟，鄞县人。初以超贡从何腾蛟军，累功荐授监军御史。与曹志建为中表兄弟。志建命招何图复，入寨指天为誓，图复乃出。
- ^ 钱海岳《南明史·卷六十一·列传第三十七》：己与职方主事李甲春复宝庆，会兵向长沙，而腾蛟败殁，遂重趼返桂林，补广东道御史。桂林陷，入野寺，绝粒卒。
