光电报(英语:Optical telegraph)是指事前设置一系列由一人或多人操作的光学指示设备,并借由视觉讯号(光通讯的形式)的电报组合,长距离传递文字讯息英语Information transfer。由于光电报可以传递和读取的距离受到地理和天气的限制,因此在实际应用上,其长距离的讯息传递往往需仰赖大量中继塔的设置。其中借由把数个中继塔串联起来,让每一个中继塔重复前一个中继塔的讯号,使得讯息能够在短时间内传递相当长的距离。这样的方式远比借由驿递员传递讯息更为可靠,而且长期经营的成本也相对较低。不过除非有岛屿可以设置中继塔,否则光电报往往无法穿越大片的水域。

早在古代东罗马帝国时期,便有使用不同颜色火焰或烟雾传递讯息的纪录。而在历史上,许多国家曾经出现过基本原理相似的光电报系统,不过执行方式则相当多样:从相对简单的火焰、烟雾、号志灯德语Blinker (Militär),到相对复杂的旗语国际信号旗回光通信机英语Heliograph摩斯电码灯等。此类系统又可以分成两种类型:

  • 讯号电报:使用可以控制的指示工具,并依照指示工具事前设定的方式传达讯息。
  • 号志电报:使用可以旋转的面板阻挡或传递光线,借此传达讯息。

1791年,法国发明家克劳德·查普发明能够传递字元编码查普电报英语Chappe telegraph装置,同样将该装置设置在一排中继塔顶部,每个塔的距离均在彼此视线范围内。其中每一个中继塔的人员都会借由望远镜观测邻近的中继塔,当发现装置开始移动并传递讯息后,中继塔的人员在读取讯息,便会将讯息传递给下一个中继塔[1][2][3]。查普电报系统在18世纪末至19世纪中叶成为使用最广泛的通讯装置,并建置相对应的通讯网络。不过在这之后,相对更为便宜、速度更快、且更为私密的电报系统,逐渐取代既有的光电报系统。而时至今日,光电报系统仍然影响现代的旗帜讯号和号志讯号。

参考资料

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  1. ^ Burns 2004Chapter 2: Semaphore Signalling
  2. ^ Telegraph. Encyclopædia Britannica 10 6th. 1824: 645–651. 
  3. ^ David Brewster (编). Telegraph. The Edinburgh Encyclopaedia 17. 1832: 664–667. 

参考文献

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  • Burns, R. W. Communications: an international history of the formative years. 2004. ISBN 978-0-86341-327-8. 
  • Crowley, David and Heyer, Paul (ed) (2003) 'Chapter 17: The optical telegraph' Communication in History: Technology, Culture and Society (Fourth Edition) Allyn and Bacon, Boston pp. 123–125
  • Edelcrantz, Abraham Niclas, Afhandling om Telegrapher ("A Treatise on Telegraphs"), 1796, as translated in ch. 4 of Holzmann & Pehrson.
  • Holzmann, Gerard J.; Pehrson, Bjorn, The Early History of Data Networks, John Wiley & Sons, 1995 ISBN 0818667826.
  • Huurdeman, Anton A., The Worldwide History of Telecommunications, John Wiley & Sons, 2003 ISBN 0471205052.

外部链接

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