卡尔·蔡司

德国光学仪器发明家(1816—1888)

卡尔·蔡司(德语:Carl Zeiß德语:[kaʁl ˈtsaɪs],1816年9月11日—1888年12月3日),光学仪器企业家,以其创立的蔡司公司闻名于世,本人对于现代透镜的制造生产也贡献良多。蔡司在德国威玛起家,到了1840年代,已成为知名的透镜制作者,他制造的高品质透镜以孔径大、成像清晰著称。他在耶拿自设工场,开始他的制造透镜的生涯,起初制造显微镜镜头,后来制造高品质照相机镜头,1888年在开始透镜生涯的耶拿逝世。

卡尔·蔡司
卡尔·蔡司于1879年完成的显微镜

生平

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蔡司在德国威玛的语言学校学习,并师从弗德烈·科尔纳博士(Dr.Friedrich Körne)习艺,当时科尔纳正在研究用于望远镜目镜的玻璃。他随后在耶拿大学学习数学实验物理学人类学矿物学、和光学。七年后,他自己创立一个小工作室,当时工作室中工具十分贫乏。他做出许多透镜,但只得到一点认同,直到1847年他雇用他的第一个学徒。同年他的前老师科尔纳去世,促使蔡司毕生致力于显微镜事业。

1847年蔡司开始将全部时间放在制造显微镜上。他的第一项革新是制造只用一片单透镜的简单型显微镜,适合用于解剖的工作。在第一年生产这批显微镜时,他卖了大约23台。他很快意识到他需要新挑战,因此开始研发复合式显微镜。随后,他创造了Stand I,并于1857年打进了销售市场。

在1861年凭他的设计,在图林根州工业展览会上获颁一枚金牌。这些显微镜被认为是德国最佳的科学仪器。这时候他有大约20名员工,他的事业仍然持续成长。1866年蔡司工厂卖出第1000台显微镜。同年物理学家恩斯特·阿贝博士以研究导师的身份加入蔡司工作室,两人一同研究光学产品的科学基础原理,1872年他们联合制作出了复合式显微镜,这台复合式显微镜是现代所有复合式显微镜的始祖。

在这个期间,蔡司做出至此为止最好的透镜。理论上,阿贝正弦条件能大大改善透镜品质,但问题在于当时没有足够强度的玻璃来测试这个学说。

所幸阿贝博士认识了奥托·肖特。30岁的肖特是位刚获得博士学位的玻璃化学家。1879年他们合作,很快在1886年生产出新型玻璃,能充分地表现阿贝正弦学说。这种新型玻璃为新显微镜的物镜开辟出一条新的道路:消色差物镜(apochromatic lens)。

肖特专门生产用于新型卡尔·蔡司显微镜的玻璃,1884年建立了一个全面的工厂,其所有权属于蔡司、阿贝、肖特,称为Jena Schott & Genossen光学工厂。耶拿玻璃也因此成为世界上最有名的玻璃。

蔡司在创造出划时代的显微镜后不久后的1888年去世。蔡司在遗嘱中将股权转移给儿子洛迪里克(Roderick)。洛迪里克将股权出售给阿贝,1889年,阿贝成立卡尔·蔡司基金会。该基金会又成立了一个新的集团,作为蔡司公司的所有者。

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