合成纸又称聚合纸或塑料纸,是以聚乙烯聚丙烯为主要原料,经过挤压延伸制成薄膜,然后进行纸状化处理,赋予天然纸的特性(如白度印刷适性等)而得到的材料。

合成纸由于具有较高的强度、耐折度、耐湿度;平滑性好,有较高的白度和良好印刷性能;耐水性好,浸水后也不破损,因此,在印刷出版方面,合成纸可以印刷耐水报刊、书籍、地图、日历、卡片。在商业包装方面,可用于制造礼品袋、西装袋、购物袋、包装容器盒,也可用于食品、药品、化妆品的外包装。在建筑方面,可用于做彩色贴面纸等。

合成纸还被人们称为环保合成纸,原因有:一是它是以石油副产品聚丙烯和天然石粉造纸,不用木浆、不损坏绿色植物;二是聚丙烯合成纸能多次回收,再造同样质量的原纸。即便将其作为垃圾处理,也可完全燃烧,不会产生有毒气体,符合无二次公害的环保要求;三是生产中几乎不造成工业污染。目前在国际市场上,聚丙烯合成纸包装材料替代普通纸制品率已超过70%。