语音

语音（speech sound）是人类语言中实际发出的声音。

语音通过声门（清浊音）以及调音部位（如舌、唇、齿、腭）生成。大部分语音需要肺部气流。

吼叫或呼吸声通常不是语言的一部分，因此通常不会被认为是语音。不同的语言可以被分为元音与辅音。

音位与音素

音位（phoneme）是一个抽象的概念。音位不是一个具体的发音。

在英语，[d] 和 [t] 是音位关系（/duː/ do - too /tuː/）。这两个发音都是齿龈音，但是前者是浊辅音，后者是清辅音。

在普通话，[t] 及 [tʰ] 也是音位关系（dǎn 胆 / tǎn 坦），但普通话用送气与否区分。

音素（phone）是语言中最小的语音单位，它是可理解的发音。音素不能区分词义。

Crystal, David. Linguistics. Baltimore: Penguin. 1971.
Eugene E. Loos, general editor. What is a phone?. LinguaLinks: Glossary of linguistic terms. SIL International. 1997-09-18 [16 December 2013]. （原始内容存档于2016-02-12）.