洋中脊

洋中脊（Mid-ocean ridge），又称洋脊、大洋中脊、中央海岭，是位于全球海中张裂性板块边界的一系列火山结构系统，也是世界中最长的山脉、海底山脉，长达80,000千米（49,700英里），其中连续的山脉长达65,000千米（40,400英里），与之相对应的地质结构是陆地上的裂谷（地堑），地幔的热对流在洋中脊中央处上升，岩浆在此涌出后，快速冷却为玄武岩，形成新的海洋地壳。

世界洋脊分布

世界洋脊分布

洋脊形成

背景

洋中脊构造是板块构造的一部分，在洋中脊形成的玄武岩洋壳逐渐变冷变重，发生俯冲作用，俯冲到地幔的洋壳发生变质作用进一步导致密度变大，拖曳整个洋壳向地幔运动并使得洋中脊被动扩张，洋中脊扩张后，下面的软流圈地幔被动上涌发生减压熔融，形成新的玄武质洋壳。也正因为如此，正断层作用产生了裂谷，也出现了平行断层。离大洋中脊愈远的岩石愈年老，而大洋中脊中央则是最年轻的新生地壳。另一方面，由于软流圈内的岩浆对流背离，再加上各部分的对流速度不一，因而形成转换断层，虽然朝着同一方向扩展（脊推机制），但移动方向却不相同，而这些转换断层会出现剪切作用。最有名的洋中脊是大西洋洋中脊，冰岛则是大西洋洋中脊露出海面的一部分，因此被认为是观察洋中脊构造最方便的区域。