威莱龙属(属名:Vallesaurus)是种史前爬行动物,属于镰龙类,生存于三叠纪晚期的欧洲

威莱龙属
化石时期:诺利阶
威莱龙的唯一标本,编号MCSNB 4751
科学分类 编辑
界: 动物界 Animalia
门: 脊索动物门 Chordata
纲: 蜥形纲 Sauropsida
演化支 镰龙类 Drepanosauromorpha
属: 威莱龙属 Vallesaurus
Renesto & Binelli, 2006
模式种
Vallesaurus cenensis
Renesto & Binelli, 2006
  • V. cenensis
    Renesto & Binelli, 2006
  • V. zorzinensis
    Renesto et al., 2010

发现历史

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威莱龙目前发现一个标本(编号MCSNB 4751),是在1975年发现于意大利北部,由贝尔加莫的市立自然科学博物馆所发现。之后,化石交给德国斯图加特国立自然学博物馆古生物学家鲁玻特·威尔德(Rupert Wild)。在1991年,鲁玻特·威尔德将这个化石命名为威莱龙Vallesaurus cenensis)。属名是以贝尔加莫博物馆的前馆长Valle为名,种名则是以化石发现地的Cene市镇为名[1]

生理特征

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威莱龙是种小型爬行动物,身长约15公分。前掌具有五指,第四指最长,与肱骨一样长。脚踝具有跗中央骨,与胫骨连接。跗骨跖骨的末端高度特化,第一脚趾没有趾爪[1]

与同属镰龙科的巨爪蜥相比,威莱龙有些不同的特征。举例而言,威莱龙的口鼻部较短、较高,上颌较厚、较大,上颌的牙齿较大,颈椎较短。第二、第三节背椎神经棘之间没有愈合。与镰龙相比,威莱龙也有些不同的差异,例如第二手指没有大型指爪。与镰龙科的镰龙、巨爪蜥(可能还有Dolabrosaurus)相比,威莱龙的尾巴末端没有钩状尾椎。威莱龙与高尾龙的差异在于,前段背椎没有前后扩大的神经棘,前肢短于后肢[1]

生活方式

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威莱龙具有典型的镰龙类身体结构,显示它们也可能是种陆栖爬行动物[2]。威莱龙的前掌各手指不能做出相对应的动作,但根据掌骨的形状、极长的手指,显示它们也可能具有攀爬于树枝的能力[3]。这是镰龙科的陆栖适应演化的其中一个证据。

威莱龙与其他镰龙类的背部前端隆起,颈椎高度特化,限制颈部的横向动作。科学家推论,这显示有大型肌肉、韧带附着于颈部与背部。这群动物也可能借由快速的头部、颈部动作,以捕捉猎物。颈椎的横向动作有限,可能是防止颈部快速动作时,造成颈椎的关节脱落[2]。体型较小的巨爪蜥、威莱龙可能以昆虫为食。威莱龙的牙齿似乎是合咬穿、咬碎昆虫与节肢动物的坚硬外骨骼[1]

参考资料

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  1. ^ 1.0 1.1 1.2 1.3 Renesto S. & Binelli G. (2006) “’’Vallesaurus Cenensis’’ Wild, 1991, A Drepanosurid (Reptilia, Diapsida): From the Late Triassic of Northern Italy”, Riv. It. Paleont. Strat. 112: 77-94, Milano.
  2. ^ 2.0 2.1 Renesto, S. (2000) “Bird-like head on a chameleon body: new specimens of the enigmatic diapsid reptile Megalancosaurus from the Late Triassic of North Italy.” Riv. It. Paleont. Strat. 106: 157-180, Milano.
  3. ^ Unwin D. M., Alifanov V. R. & Benton M. J. (2000) “Enigmatic small reptiles from the Middle Triassic of Kirgizia”, pp. 177-186. In: Benton M. J., Unwin D. M. & Kurochin E. “The age of Dinosaurs in Russia and Magnolia”, Cambridge University Press, Cambridge.