暴胀时期

暴胀时期是物理宇宙学在早期的宇宙演化中，在暴胀理论中的一段时期，宇宙经历了快速膨胀的一段时期。快速的膨胀使早期的宇宙在线性尺度上至少膨胀了10²⁶ (并且可能是更大的尺度)，并且使它的体积至少增加了10⁷⁸。

膨胀被认为是由相变引起的，从大爆炸之后大约10^-36秒的大一统时期结束之后开始。在理论上认为这一个时期是标量场的转换阶段，被称为暴胀场。当这个场确定整个宇宙进入最低能阶状态，它产生了一个导致时空迅速膨胀的斥力。这个膨胀解释了当前宇宙的许多特性，若没有暴胀时期则很难解释。

暴胀时期的结束时间并不很确定，但人们认为是在大爆炸之后的10^-33和 10^-32秒之间。空间快速扩张的意义是大一统时期产生的基本粒子很均匀的散布在整个宇宙的空间。但是在暴胀时期结束时释放出的巨大暴胀场位能重新填充了宇宙，混合了热的夸克、反夸克和胶子。