演化经济学研究竞争中变化发展的市场过程,对应于静态均衡的新古典经济学。它以历史的不可逆视角观察经济现象。它研究开放的系统,关注变革、学习、创造。竞争过程是非均衡的,具有路径的依赖性的,被视为一种甄别的机制。就像主流经济学一样,这个学派主张硏究经济体内各个个体的相互依存、竞争、成长、结构转变及资源限制等现象是相当重要的。

演化经济学利用进化理论硏究各个个体如公司、组织、行为或其他经济活动间的互动如何影响一个地方的经济。