潜在空间

在解剖学中，潜在空间（potential space）是指在两个相邻、互相触碰的组织之间的空间。这些空间是“潜在的”，意思是这些空间只有在某些生理或病理变化后才会实在地占用体积。我们可以将潜在空间比喻为还没有被开启的空胶袋，或者没有被充气的气球：它的两边是紧接在一起的，所以并没有实在地占用空间；直至胶袋被打开，或气球完成充气后，才有内部体积。

人体中有大量潜在空间，例如位于壁层胸膜和脏层胸膜之间的肋膜腔^[1]。正常情况下，肋膜腔中只有少量液体，但当有空气或胸腔积液积聚时，肋膜腔就会被撑开^[2]。另一个潜在空间的例子是心包腔：当患上心包炎时，可能有大量液体积聚在心包腔，导致心包填塞。