供应链

供应链是由一连串供应商和采购商组成的团队，以接力赛团队的模式，完成从采购原材料，到制成中间产品及至最终产品，然后将最终产品交付用户为功能的，由一系列设施和分布选择形成的网络。^[1]

一个供应链是一系列过程，其中一个过程补给下一个过程。最简单的供应链是一系列单向过程。

过程 P(1) ===> P(2) ===> P(3) ===>... ===> P(n)

真实的环境比较复杂，整个网络的各个过程可以互相补给，同时补给的模式也更复杂。这个概念可以用于多个领域，如制造业，也可用于IT和金融业。

英国著名物流专家马丁·克里斯多夫(Martin Christopher)教授在《物流与供应链管理》一书中对供应链进行了如下定义：

“

供应链是指涉及将产品或服务提供给最终消费者的过程和活动的上游及下游企业组织所构成的网络。

”

制造业

深圳市华强北的电子市场，很多电子零件的成品又能组装成更复杂的成品，因此零售商有时也是供应商。

军队的供应链仓库

制造业供应链由供应，制造，分销三部分组成：

通常计划也被认为是供应链的一部分，它处理上述过程的货物和信息流的计划。

一个供应链可以从供应商的供应商开始，直到客户的客户为止。

如上所述，其他领域也可以将流程建立为链式模型。该概念有利地展示了各方之间的依存关系。比如说在信息技术系统中，程序或者组件就利用输入的数据为其他模块输出数据。