硅质软泥

硅质软泥（英语：Siliceous ooze）是一种深海底的生物性远海沉积物。硅质软泥是最少见的深海沉积物，约占海底的 15%，软泥被定义为含有至少 30% 微生物残骸的沉积物。硅质软泥主要由硅藻和放射虫等微观海洋生物的二氧化硅骨架组成。在大陆边缘附近的硅质软泥，其成分可能包括来自陆地的二氧化硅颗粒和海绵骨针。硅质软泥中的生物骨骼由蛋白石或二氧化硅 Si(O2) 组成，而钙质软泥则由碳酸钙生物（即球石藻）的骨骼制成。二氧化硅 (Si) 是一种生物必需元素之一，可通过在海洋环境中的有效二氧化硅循环回收。 影响硅质软泥的成长，与陆块的距离、水深和海洋肥沃度有关，它们都是影响海水中蛋白石和二氧化硅含量的重要因素。

远海沉积物世界分布图, 绿色：硅质沉积物。白色：大陆边缘的沉积物。蓝色：冰川沉积物。橙色：陆地形成的沉积物。棕色：远海粘土。黄色：钙质沉积物.

分布

硅质软泥多形成于海洋上升流（或涌升流）区域，在此区域，涌升流能提供丰富的营养给海洋表面水中的硅质生物的生长。例如在印度、太平洋和南极环极地的深水有持续的涌升流，导致了环球连续的硅质软泥体沉积。涌升流在其它地区也有，例如太平洋的北赤道洋流。在北太平洋中亚极地区，沿海洋盆地的东侧和西侧的阿拉斯加洋流和 Oyashio 洋流， 都具有涌升流。海洋盆地的边界流， 例如洪堡洋流和索马里洋流等洋，其涌升流也利于形成硅质软泥的沉积。硅质软泥通常根据其成分进行分类。硅藻软泥主要由硅藻骨架形成，通常在高纬度地区的大陆边缘沉积。 在于南大洋和北太平洋.放射虫软泥主要由放射虫骨骼构成，主要分布在赤道和亚热带地区。在大西洋赤道东部，也有放射虫软泥在深海沉积物中。