祖尼角龙属

祖尼角龙属（属名：Zuniceratops）意为“来自祖尼部落的有角面孔”，是种角龙下目恐龙，生存于晚白垩纪中土仑阶的美国新墨西哥州。它们生存于9000万年前，早于外表相近的角龙科，并可能为角龙科的祖先。

祖尼角龙属 化石时期：晚白垩纪,
祖尼角龙重建图
保护状况
无效状况
科学分类
界：	动物界 Animalia
门：	脊索动物门 Chordata
纲：	蜥形纲 Sauropsida
总目：	恐龙总目 Dinosauria
目：	†鸟臀目 Ornithischia
演化支：	†颌齿类 Genasauria
演化支：	†新鸟臀类 Neornithischia
演化支：	†盾齿类 Clypeodonta
演化支：	†角足龙类 Cerapoda
演化支：	†头饰龙类 Marginocephalia
亚目：	†角龙亚目 Ceratopsia
属：	†祖尼角龙属 Zuniceratops Wolfe & Kirkland, 1998
模式种
†克里斯多佛祖尼角龙 Zuniceratops christopheri Wolfe & Kirkland, 1998

祖尼角龙身长约3到3.5米，高度约1米。它们可能重达100到150公斤。祖尼角龙头后的头盾是多孔的，但缺乏颈盾缘骨突（Epoccipital （页面存档备份，存于互联网档案馆））。祖尼角龙是已知最早有额角的角龙类，也是已知最古老的北美洲角龙类。这些角状物被认为依年龄而增大。

发现与种

圆顶龙与祖尼角龙的骨架模型

祖尼角龙的化石发现于1996年，由古生物学家Douglas G. Wolfe的8岁儿子在新墨西哥州的Moreno Hill组发现。目前已经发现一个头颅骨，以及来自数个个体的骨头。最近，其中一个被认为是鳞骨的骨头，可能来自于懒爪龙的坐骨。

祖尼角龙的模式种为克里斯多佛祖尼角龙（Z. christopheri），名称来自于古生物学家Douglas G. Wolfe的儿子的名字Christopher James Wolfe。

分类

祖尼角龙是个演化过渡的例子；祖尼角龙介于早期角龙类（如原角龙）以及较晚的大型角龙科恐龙之间的过渡物种。这支持了角龙下目恐龙起源于北美洲的理论。

虽然祖尼角龙的第一个标本只有单排牙齿（在角龙类里不寻常），但较晚发现的祖尼角龙化石有两排牙齿。这证据显示这些牙齿是随者年龄而变成双排的。祖尼角龙如同其他角龙类，是草食性恐龙，而且可能是群居动物。

大众文化

祖尼角龙曾出现在BBC电视节目《恐龙纪元》（When Dinosaurs Roamed America）。

参考资料

• Wolfe, D.G. & James Kirkland, J.I. Zuniceratops christopheri n. gen. & n. sp., a ceratopsian dinosaur from the Moreno Hill Formation (Cretaceous, Turonian) of west-central New Mexico.. Lower and Middle Cretaceous Terrestrial Ecosystems, New Mexico Museum of Natural History and Science Bulletin. 1998, 24: 307–317. 
• Wolfe, D. G. (2000). New information on the skull of Zuniceratops christopheri, a neoceratopsian dinosaur from the Cretaceous Moreno Hill Formation, New Mexico. pp. 93–94, in S. G. Lucas and A. B. Heckert, eds. Dinosaurs of New Mexico. New Mexico Museum of Natural History and Science Bulletin No. 17

外部链接

• Zuniceratops in The Dinosaur Encyclopaedia at Dino Russ's Lair