能言动物泛指任何能够说人话的动物,不论是否理解其意义[1]。最出名的例子是鹦鹉,经过教导可以了解人类语言的意义,它们可以在经常接触或人为训练之下发出人类的语言。八哥是另一种常见、擅于模仿的鸟类。
艾琳·佩珀伯格(Irene Pepperberg)博士的研究指出,鹦鹉能够有前后逻辑地说话,并且能表达其企图含意。佩珀伯格的灰鹦鹉亚历克斯(Alex)甚至能够将字母组合成单字——也就是能够读和念。
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