骷髅在德国是很古老的符号，最早出现在普鲁士腓特烈大帝的禁军骑兵。在1808年成为军队制服标志。党卫军帽上有骷髅标志。
故事或历史中的海盗会挂海盗旗来威吓对手降伏，也有代表不降即格杀勿论，或者夸耀自己不怕死的勇气。
- ^ 鲁迅 《中国小说史略》第十六篇：“其女 月孛 有骷髅骨，击之敌头即痛，二日死。”
- ^ 《西游记》第二七回：“ 唐僧 大惊道：‘ 悟空 ，这个人才死了，怎么就化作一堆骷髅？’”
- ^ 清 杜岕 《烈哉汪氏妇》诗：“唯有江水汤汤似鼓鸣，黄昏月黑骷髅语。”
- ^ 《红楼梦》第九三回：“见了无数女子，说是都变了鬼怪似的，也有变做骷髅儿的。”
- ^ 清 李渔 《慎鸾交·悲控》：“未哩，才瘦到眉眶，少不的要眼儿深，鼻儿高，齿儿空，唇儿旷也，才算个病骷髅。”
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