铀系法

铀系法也称为铀铀测年法，是比较铀的二种同位素进行的放射性定年法，比较的同位素是铀-234（²³⁴U）及铀-238 （²³⁸U），铀系法利用铀同位素的衰变链，其中铀-238经过14次α衰变及β衰变，最后变成稳定的同位素铅-206。像铀铅测年法及铀钍测年法也是利用铀同位素的衰变链来测定年代。

铀系衰变链

铀-238半衰期为45亿年，借由以下的过程衰变为铀-234：先放出α粒子变成半衰期只有24天的钍-234，之后进行β衰变，变成镤-234，半衰期6.7小时，之后再进行一次β衰变，铀-234，半衰期二十四万五千年。下一个衰变产物是钍-230，半衰期七万五千年，在铀钍测年法中会用到钍-230。虽然在分析上比较简单，但实务上铀系法需要知道在试様形成时，两种同位素的比较，一般也只用在试样年代超过45万年（铀钍测年法年代的上限）。若针对这类的试样（多半是海相碳酸盐）且符合上述条件，铀系法是比较有效的测年法。

铀系法和其他放射性定年法不同，铀系法比较两种放射性的不稳定同位素，因此在计算上较复杂，因为两种同位素都会随时间衰变为其他衰变产物。

理论上，铀系法可针对距今一万年到二百万年（或是铀-234半衰期八倍）之间的试様定年。因此可以补充铀钍测年法（最多到45万年前）及铀铅测年法（最多可到太阳系的年龄，但若近于二百万年，可能会有问题）之间的定年需求。

参考资料

• Schwarcz, Henry P. Uranium series dating of Quaternary deposits. Quaternary International. January 1989, 1: 7–17. doi:10.1016/1040-6182(89)90005-0. 
• Shakhashiri, Bassam Z. Uranium. Chemical of the Week on scifun.org. University of Wisconsin-Madison Chemistry Department. [24 October 2015]. （原始内容存档于2015年2月14日）.