马哈尔,是一个印度教种姓团体,主要分布在马哈拉施特拉邦和邻近地区,占当地10%至12%的人口。马哈尔社区的大部分人都是在二十世纪中叶,随阿姆倍伽尔改宗佛教。截至2017年,马哈尔种姓被为印度15个邦指定为表列种姓和表列部落

历史

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马哈尔传统上被视为“不可接触者”,然而,他们在社会经济方面远远高于大多数其他不可接触者群体,因为他们在村庄行政系统中的角色很重要,他们至少要有一个初级的教育,并经常与上层种姓印度教徒接触。他们住在郊区,他们的职责包括看守和追踪盗贼,使者,修理工,边界纠纷裁判员,清道夫,向村里供应粗布等等。作为对这些服务的回报,村庄给他们一小块土地,或自己的耕种权分享作物。他们有时也是农业工人。

前殖民时代

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在印度教的奉爱时代,一些圣者如Chokhamela,Karmamela,Banka,Nirmala,Soyarabai和Bhagu等也是马哈尔人。

但在马拉塔帝国佩什瓦统治时期,马哈尔人被降为贱民。

英印时代

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在英国统治下,马哈尔人意识到了社会和政治进步的范围。他们在村庄制度中的传统角色是低级的但却是重要的。在英国统治早期,一些马哈尔人加入了军队。

马哈尔人传统上被认为是不洁净,不能进入印度教的庙宇。甚至他们进入印度教神明的神龛也受到限制。在20世纪,大量的马哈尔人数离开了他们的传统村庄,搬到了印度的城市中心,寻求更好的就业和教育机会。他们放弃了在农村的传统工作,在钢厂,码头,建筑工地和铁路上就业。他们创造了一个接纳了城市工人的机构,他们准备参加一个更高地位和平等的政治运动。

在殖民时期,东印度公司和英属印度吉招募了大量的马哈尔人担任军事任务。在印度民族起义前他们占东印度公司孟买军队单位的六分之一,但此后他们逐渐被退役。

1941年,马哈尔军团成立。

宗教

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根据2001年人口普查,56.5%马哈尔人是佛教徒,43.7%人是印度教,0.1%是锡克教徒。

参考

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Jaffrelot, Christophe (2005). "The 'Solution' of Conversion". Dr Ambedkar and Untouchability: Analysing and Fighting Caste. Orient Blackswan Publisher. pp. 119–131. ISBN 8178241560.