考虑带电粒子相对论性地沿具有折射率 [注 3]的介质中的 轴以匀速 运动。从介质中的马克士威方程(高斯单位制)开始:
其中 为电位移, 为磁场强度。
透过傅立叶变换得:
傅立叶形式的电磁场与电位及磁向量势关系为:
带入洛伦茨规范条件以及上述几式并简化,得:
对于一个带电量 ( 为基本电荷),以速度 移动的粒子,电荷密度和电流密度可表示为 和 ,透过傅立叶变换[注 4]得:
带入前面的算式,能得出傅立叶形式的电位:
和磁向量势:
带回傅立叶形式的电磁场与电位及磁向量势关系:
为求得辐射能量,我们考虑在垂直粒子轨迹某距离处做为频率函数的电场,例如 ,其中 为撞击参数。由傅立叶逆变换给出:
首先计算电场的 分量 (平行于 ):
为了简洁起见,我们定义 。将积分分解为 三个部分, 部分可以立即透过狄拉克δ函数的定义积分得:
部分积分后得 ,因此:
部分的积分为修正贝索函数,因此可得到平行分量:
对其他场分量进行相似的计算,得:
- 和
我们现在可以考虑每粒子行经距离 所辐射的能量 。其可以表示成通过一半径为 ,包围着粒子移动路径的无限长圆柱体的电磁能量流 ,即为坡印廷向量 对此圆柱体面的积分:
对一瞬间的 积分与对一个点上的所有时间积分等价。利用 :
转换到频率的定义域:
为了讨论契忍可夫辐射的定义域,我们现在考虑垂直距离 远大于介质中的原子距离,即 。有了这个假设,我们可以将贝塞尔函数展开为渐近形式:
- 和
因此:
-
如果 含有正实数部(通常是如此),指数项将导致上式在远距离处迅速消失,意即能量集中存在路径附近。然而,若 是纯虚数则将不会如此–这将导致指数项变成1,并不再与 有关,这代表有部分能量以辐射的形式逃逸至无穷远处–这便是契忍可夫辐射。
若 是纯虚数,则需要 为实数并且 。也就是说,当 是实数时,契忍可夫辐射的条件为 。这就是契忍可夫辐射必须发生于粒子的速度大于介质中电磁场在频率 下的相速度的陈述。
借由 为纯虚数的条件,得 且积分可简化为:
这便是高斯单位制下的弗兰克–塔姆公式[1]