中心打者

中心打者（英语：Cleanup hitter）或中心棒次、中心打线，棒球术语，源于日本。广义指第三、四、五棒的打者连线，狭义指的是第四棒。在传统棒球的理论中，第四棒一般被视为队中最强的打者。

棒球比赛中，传统理论会安排脚程快、选球能力强、善于安打及保送但长打力不足的选手担任第一、二棒（二棒有时候也需要适时担任牺牲助攻手），以增加得点圈有人的机会，让中心打者发挥得分。

更细致的分法是，第三棒的安打率要高，亦需要具备一定的长打能力。第四棒为队中最核心的打者，而第五棒一般为重炮手，以保护前位的三、四棒，纵使打击率不一定很高，但由于长打能力强，对投手来说亦有很大的震慑力。

然而，美式棒球并不一定作出这样的安排，在实力较弱的队伍中，由于有威胁的打者不多，中后段棒次对中心打者的保护力不足，因此宁愿让强打者在第一、二棒，以获得更多打击机会。

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