慈幼局
慈幼局是中国历史上专门收养弃婴的官方机构，始于南宋。原本类似慈幼局的机构名称不一，如慈幼庄、婴儿局等，但基本上作用都是“为贫弃子所设”。南宋中期之后，为了避免百姓因贫穷而生子不举杀婴，成为严重的社会问题，在理宗嘉定年间由地方官倡建。到了理宗淳祐九年，始在临安设慈幼局。到宝祐四年推行到全国，命令“天下诸州建慈幼局”。隔年又下诏“朕轸念军民，无异一体。尝令天下诸州建慈幼局……必使道路无啼饥之童”。朝廷的重视促进了各地慈幼局的普遍发展，出现“童幼不能自育者，则有慈幼局”的情形。南宋理宗时期所开创的慈幼机构，作为保护婴儿的德政，对后世影响甚大。
中国传统以来就有生子不举的情形发生，但在宋朝以前多是个案，原因大多是产育禁忌(如三胞胎以上)或时日禁忌(如不举五月子)造成，解决方法多利用过继、改姓等方式而非直接杀婴。但到了宋朝开始出现像“二子一女”等关于生子的禁忌方式，杀婴到了宋朝也逐渐变成风气。宋朝“以文治国”的理念，加上在北宋后期，南宋前期与南宋后期这三个时期社会非常不稳定，为了使社会安定，宋朝朝廷致力于官方的慈善事业，如福田院、居养院、慈幼局等大量建立，这套制度将社会福利形成一套管理制度，在中国历代以来的慈善事业都有着划时代的意义。
参考资料
编辑- 吴业国，《宋代官办慈善事业概述》，《华南师范大学人文科学学报》，第二十五卷第一期(2005)
- 《宋人佚事汇编》 ：卷二十： 故事： 段4368
- 吴自牧，《梦梁录》
- 黄永昌：〈宋代的慈幼事业与社会〉，《华中师范大学研究生学报》第4期（2008）。