白鲸

此条目页的主题是海洋生物白鲸。关于美国文学名著《白鲸》（白鲸记），请见“ 白鲸 (小说)”。

白鲸（学名：Delphinapterus leucas），又称贝鲁卡鲸，为一角鲸科白鲸属的唯一物种，以多变化的叫声与丰富的脸部表情闻名，早期的捕鲸者称之为“海中金丝雀”。白鲸广泛分布于北极与亚北极地区，自古以来它们一直是北极地区人类社会的重要商品，为当地原住民提供了食物、燃油、皮革等物资。它们的活力与适应力、特殊的外貌、易受吸引的天性、以及可接受训练等因素，使其成为海洋世界的明星之一。几个白鲸集中的地区已成为赏鲸圣地，包括加拿大东部的圣劳伦斯河下游与哈德逊湾西部的丘吉尔河河口。白鲸的潜水能力相当强，对于北极的浮冰环境有很好的适应力。

白鲸 化石时期：
与人类体型的比较
保护状况
近危（IUCN 3.1）
科学分类
界：	动物界 Animalia
门：	脊索动物门 Chordata
纲：	哺乳纲 Mammalia
目：	偶蹄目 Artiodactyla
下目：	鲸下目 Cetacea
科：	一角鲸科 Monodontidae
属：	白鲸属 Delphinapterus Lacépède, 1804
种：	白鲸 D. leucas
二名法
Delphinapterus leucas (Pallas, 1776)

基本资料

白鲸一般出生时身长1.5—1.6米，重80—100公斤。白鲸的雄性成体最大可长达4.2—4.9米，重达1100—1600公斤，而雌性成体最大可长达3.9—4.3米，重达700—1200公斤。白鲸一般的寿命可达60—70年。英文名beluga来自俄罗斯语中的белый，意指白色。

外型特征

白鲸的身体中央横断面大致呈圆型，往两端逐渐变细，当它们在觅食时，其躯干尤其显得肥胖圆润。白鲸的头部与其他鲸目动物大不相同，额隆（melon）极为鼓起而突出，曾有一学者形容为“充满温暖油脂的气球”（a balloon filled with warm lard）。白鲸可以自由改变额隆的形状，推测可能是借着移动内部气窦（sinus）的空气来产生形状上的变化。因为它们的颈椎愈合程度比其他鲸目动物来得低，所以能以较大的幅度转动头部或点头。嘴短而宽，不像许多海豚一般有突出的吻突，嘴部可产生皱折。腹部与侧面凹凸不平，内部充满脂肪。不具背鳍，但在背脊的位置有狭窄的背部隆起。胸鳍宽阔，大型雄鲸的胸鳍尖端上翘。尾鳍会随年龄增长而变得华美，成年雄鲸在后缘有明显如凸面镜般的凸起。上、下颚各有八至九颗似钉状的牙齿，但年老个体有时会磨损至隐没于牙床之下。

年轻白鲸浑身呈灰色，随着年龄增长而逐渐转淡，最终除了背脊与胸、尾鳍边缘有暗色沉积外，全身皆为白色。成鲸的白色皮肤有时会在夏季发情时带有淡黄色色调，但在蜕皮（molt）后即消失。

分布

两头于美国乔治亚州乔治亚水族馆内的白鲸

白鲸大致呈环北极区分布，主要集中于北纬50度至80度之间。白鲸有高度的恋出生地性（philopatry），会有每年回到当初母鲸生产的地方的习性，在雌鲸身上尤其明显。到了秋季，白鲸因为浮冰层扩张的关系会远离海湾与河口，冬季主要在冰层边缘或仅有少量浮冰的开阔海域形成大群体。它们无论是在容易搁浅的河口，或是中深层海域的海沟皆能自在游泳，估计可潜至800米深处。

习性

白鲸具高度群居性，会形成个体间联系极为紧密的群体，通常由同一性别与年龄层的白鲸所组成，另外也有规模较小的母子对白鲸族群。没有猎人或天敌威胁时，在河口三角洲水域白鲸可聚集达数千头以上。白鲸能发出多种变化多端的声音，包括旋转的颤音、嘎嘎叫、似钟声、尖锐的啪啪声（可能由拍击颚部所产生）、与近似推动生锈门板的声音。一位早期的鲸类学者Bill Schevill曾如此描述它们：“高音的共鸣哨声与尖叫，多变的滴答声与咯咯声，让人联想到一队交响乐队，有时又有如猫叫或小鸟的啁啾声。”它们的声音有时会让人误以为远方有一群小孩在叫嚣。对野生白鲸而言，最大的天敌是虎鲸与北极熊，也包括人类。北极熊会快速地跑到白鲸受困于冰层的地区，以其强力的前掌给予重击后再把它们拖到冰上食用。白鲸是相当好奇的动物，常会浮窥（spyhopping）与鲸尾击浪（lobtailing），但似乎从不跃身击浪（breaching）。充满雾气的喷气（blow）低矮而不明显。

生殖

繁殖期会随所处地区而有不同。普遍来说，受孕多发生于冬末或夏季，阿拉斯加族群为二月底至四月初；东加拿大与西格陵兰族群为五月。据可信的统计资料显示，怀孕期可能自不满一年至14.5个月之久。白鲸的哺育期长达两年，之后仍会待在母亲身边相当长的时间。生殖间隔平均约为三年。

食性

白鲸的食性随地区与季节性猎物的数量而有不同。检测各地区白鲸族群发现，白鲸会食用各种海洋生物，包括鱼类（鲑鱼、鳕鱼、鲱鱼等）、头足类（鱿鱼、章鱼等）、甲壳类（虾、蟹）、海虫、甚至大型浮游生物在内。

现状

法罗群岛的白鲸纪念邮票

虽然现今北极地区仍有100,000头以上的白鲸，但过去它们的数量比现在要多得更多，在商业捕鲸灭绝部分族群之前。今日数量最多的地方包括波福海（Beaufort Sea），约40,000头；加拿大东部的高纬地区，约28,000头；哈德逊湾西部，约25,000头；与白令海东部。上述四个地区虽然仍有当地居民的捕猎，但其数量大致仍保持稳定。相较之下，其他族群已面临危险且仍遭猎杀，这些地区包含Cook Inlet、Ungava Bay、以及巴芬岛（Buffin Island）东南部分与西格陵兰。生活于圣劳伦斯河族群体内有高污染物的积累，罹癌率也高，部分过去为重要白鲸集散地的河口三角洲，现今为乘快艇的猎人所占据，已不再能支持大族群的分布。为了白鲸的保育，大多数地区都已有严格的捕猎管制。

参考文献

来源

• Pieter A. Folken, Randall R. Reeves, etc. / illustrated by Pieter A. Folkens, Guide to MARINE MAMMALS of the World, Alfred A. Knopf, 2002: p318-321. ISBN 0-375-41141-0
• Mark Carwardine / illustrated by Martin CammDorling, WHALES, DOLPHINS AND PORPOISES, Dorling Kindersley, 1995: p92-95. ISBN 0-7513-2781-6
• 马克·卡沃汀 著，马丁‧卡姆 绘图，陈顺发 译：《鲸与海豚图鉴》，猫头鹰出版社，1997 [民86]： 92-95页。ISBN 957-9684-16-2

参见

• 赫尔曼·梅尔维尔1851年著作《白鲸》
• 空中客车公司白鲸型运输机