荚膜是某些原核生物(例如:肺炎链球菌细胞壁外一层厚度不定的黏液状物质。荚膜并非原核细胞的必需构造,荚膜菌在自然环境中或在宿主体内时,能保有最强产荚膜之能力;但用普通培养基培养时,经多代繁殖后产荚膜能力会逐渐下降。

主要成分

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除了,多数细菌荚膜的主要成分是多糖单体一般为D-葡萄糖D-葡萄糖醛酸D-半乳糖L-鼠李糖L-岩藻糖等)。[1]肺炎链球菌等细菌的荚膜为葡萄糖葡萄糖酸高分子聚合物,而炭疽杆菌之荚膜主成分为D-麸胺酸聚合成的多肽巨大芽孢杆菌荚膜的成分则包括蛋白质及多糖。荚膜的含水率较高,在90%-98%之间。

形态学分类

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荚膜在形态学方面的研究中大致可分为以下两类:

  • 微荚膜,即厚度小于0.2μm的荚膜,只能以生化法或免疫法测得。

除了与细胞壁结合较牢固的荚膜,一些原核细胞表面另存在其他类似荚膜的结构:

  • 黏液层(slime layer),疏松的附着于细胞表面,边界不明显,易被除去,可扩散至环境中。
  • 糖萼,一种介于荚膜和黏液层之间的结构。

生理功能

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  1. 抗干燥,抗吞噬
  2. 储存养料
  3. 渗透屏障
  4. 表面附着作用
  5. 细菌间的信息识别
  6. 堆积代谢废物

参考文献

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