轮扁是《庄子》天道篇[1]末尾一则“寓言”中的人物。轮扁擅长造车轮,知道重在实践和感受,单靠语言不能传授造轮的技术。以此类推,因此向齐桓公说,读“圣人之言”只能获得古人糟粕。后来作为典故比喻只得到写得出的知识而没有领会写不出的精要。

《庄子》一书中“寓言”这个词的意思是借他人之口发言,以求令人信服,并非借故事讲道理。因此轮扁所说的话,也就是作者本意。

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  1. ^ 庄子/天道:桓公读书于堂上,轮扁斲轮于堂下,释椎凿而上,问桓公曰:“敢问:公之所读者何言邪?”公曰:“圣人之言也。”曰:“圣人在乎?”公曰:“已死矣。”曰:“然则君之所读者,古人之糟魄已夫!”桓公曰:“寡人读书,轮人安得议乎?有说则可,无说则死。”轮扁曰:“臣也以臣之事观之。斲轮,徐则甘而不固,疾则苦而不入,不徐不疾,得之于手而应于心,口不能言,有数存焉于其间。臣不能以喻臣之子,臣之子亦不能受之于臣,是以行年七十而老斲轮。古之人与其不可传也死矣,然则君之所读者,古人之糟魄已夫!”