輪扁是《莊子》天道篇[1]末尾一則「寓言」中的人物。輪扁擅長造車輪,知道重在實踐和感受,單靠語言不能傳授造輪的技術。以此類推,因此向齊桓公說,讀「聖人之言」只能獲得古人糟粕。後來作為典故比喻只得到寫得出的知識而沒有領會寫不出的精要。

《莊子》一書中「寓言」這個詞的意思是借他人之口發言,以求令人信服,並非藉故事講道理。因此輪扁所說的話,也就是作者本意。

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  1. ^ 莊子/天道:桓公讀書於堂上,輪扁斲輪於堂下,釋椎鑿而上,問桓公曰:「敢問:公之所讀者何言邪?」公曰:「聖人之言也。」曰:「聖人在乎?」公曰:「已死矣。」曰:「然則君之所讀者,古人之糟魄已夫!」桓公曰:「寡人讀書,輪人安得議乎?有說則可,無說則死。」輪扁曰:「臣也以臣之事觀之。斲輪,徐則甘而不固,疾則苦而不入,不徐不疾,得之於手而應於心,口不能言,有數存焉於其間。臣不能以喻臣之子,臣之子亦不能受之於臣,是以行年七十而老斲輪。古之人與其不可傳也死矣,然則君之所讀者,古人之糟魄已夫!」