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,又称鳞片,是一些动物皮肤表面衍生的硬薄片状结构,有保护作用。鳞见于鱼类爬行动物,一些哺乳动物的部分或全部体表,以及鸟类的足部。鳞翅目昆虫的翅膀表面也覆盖有细微的鳞片结构,肉眼下类似粉状,也称鳞粉

鳑鲏(Rhodeus amarus)的鳞近观

另外,鳞也被用来形容其他密集排列,类似鱼鳞的片状结构,如鳞茎鳞状上皮细胞等。

鱼类的鳞

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大多数真骨鱼类体表覆盖鳞片。少鳞或无鳞的鱼类一般体表分泌有保护作用的粘液。

盾鳞

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不同种的鱼的鳞片数量和排列也不一样。上为白欧鳊(Blicca bjoerkna),下为欧鳊(Abramis brama

盾鳞(placoid scale),为板鳃鱼类特有,由表皮真皮形成,结构分基板和鳞棘两个部分。基板由齿质构成,一般呈菱形埋在皮肤中。鳞棘露在皮肤外面,尖端朝后,外面覆盖釉质,内部为齿质。鳞棘内部有含有结缔组织、血管、神经的髓腔,其结构类似牙齿,因此又称皮齿。盾鳞一般呈对角线排列。

每个鳞片在形成后,其横向面积是固定的,只有随着基板加厚略有增高。旧的盾鳞随时脱落并被新生鳞片代替。

盾鳞见于鲨鱼的全体,头和背鳍表面。背部鳞片大而腹部鳞片小。鳐类的盾鳞一般分散不均分布在背部、尾部和胸鳍部位。

硬鳞

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硬鳞(ganoid scale)为埋在真皮下的菱形骨板,源于真皮。见于多鳍鱼目雀鳝目。硬鳞成行排列,相邻鳞片可以凹凸面相嵌接,并且有伸缩余地。

硬鳞最多可有四层结构:表面的硬鳞层(ganoine)为充分钙化,坚硬有特殊光泽的闪光质(ganoin),类似釉质。下面有类似似齿质的科司美层(cosmine),具髓腔的管质层(vascular)和平行骨板构成的内骨层(isopedine)。

骨鳞

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一些人工培育的金鱼品种鳞上因为有石灰质沉积,中心发白而且凸出,状如珍珠而被称为珍珠金鱼。得名

大多数硬骨鱼类的鳞属于骨鳞(bony scale)。由源于真皮的骨板构成。骨鳞前端生长在鳞囊内,后端游离,呈覆瓦状排列。骨鳞终生不更换,但可随鱼体生长而长大,

骨鳞上由于生长速度变化造成同心的圆环称为年轮。在北半球,春夏季的鱼体生长快而环纹宽;秋冬生长慢而环纹密;故一年之间有疏密两群环纹。年轮可以用来判断鱼体年龄、生长速度等。

多数鱼体两侧覆盖侧线的鳞片上有侧线孔,用来和外界相通感觉振动和水流情况。

骨鳞按形状分成两种:圆鳞(cycloid scale)的游离端光滑,见于鲑鱼鲤鱼等。栉鳞(ctenoid scale)的游离端有细小锯齿状突起。见于鲈形目等。

圆鳞和栉鳞可以见于同一鱼体的不同部位,如半滑舌鳎有眼侧为栉鳞,无眼侧为圆鳞。它们也可见于同一鱼体的不同阶段,如鲱鲤的幼鱼为圆鳞,而成鱼为栉鳞。

其他脊椎动物的鳞

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西部菱背响尾蛇Crotalus atrox)体表的角质鳞

多数爬行动物体表覆盖角质化的鳞片,或真皮衍生的骨板或骨片。和鱼类鳞片不同,鳄鱼等动物的角质鳞来源于表皮而不是真皮。角质鳞也存在于鸟类的足部、鼠类的尾部,以及穿山甲犰狳的体表。

鳞翅目的鳞

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鳞翅目的多数昆虫翅膀表面覆盖有角质瓦状排列的微小鳞片,在外物触碰时很容易脱落。鳞翅目的鳞片颜色丰富多样,有求偶、警戒、隐蔽等效果。有些鳞片本身含色素,另一些则不含色素,而是在光照下由其细微结构造成衍射而产生颜色。