维基百科:优良条目/2018年9月12日

恐爪龙属是驰龙科恐龙的一属，身长约2.5-4米，生活于下白垩纪的阿普第阶中期至阿尔布阶早期，距今约1亿1500万至1亿800万年前。它的学名是来自古希腊文的“δεινος”（意为“恐怖”）及“ονυξ/ονυχος”（意为“爪”），因为它的后肢第二趾上有非常大，呈镰刀状的趾爪，在行走时第二趾可能会缩起，仅使用第三、第四趾行走。一般认为恐爪龙会用其镰刀爪来割伤猎物，但近年就伶盗龙重建模型的测试显示这爪作刺戳之用，而非割划。恐爪龙的正型标本（编号YPM 5205）有个大幅弯曲的第二趾爪，奥斯特伦姆研究鳄鱼、鸟类的趾爪，发现主龙类的趾爪具有角质鞘，所以趾爪的实际体积较大。奥斯特伦姆估计这个第二趾爪有13厘米长。模式种为平衡恐爪龙（D. antirrhopus），种名antirrhopus意为“平衡”，取自于奥斯特伦姆对于尾巴功能的假设。就像其他的驰龙科，恐爪龙的尾巴有者一连串的长骨突与骨化肌腱。这种结构使恐爪龙的尾巴硬挺，可提供更好的平衡及转弯能力。但是一个蒙古伶盗龙的标本（编号IGM 100/986），尾巴是往后弯曲、呈S状，而且关节未脱落。这个发现显示尾巴可以侧弯，并有一定的灵活性。古生物学家约翰·奥斯特伦姆在1960年代末期的恐爪龙研究有突破性的影响，引发恐龙究竟是否为恒温动物的争论，这个改变称为恐龙文艺复兴。在这之前，一般大众认为恐龙是巨大、行动缓慢的爬行动物。奥斯特伦姆根据恐爪龙的小型体型、类似鸵鸟的二足步态、与地面平行的尾巴，以及大型、镰刀状的第二趾爪，提出恐爪龙是灵活、行动敏捷的猎食动物。恐爪龙的化石发现于美国蒙大拿州、怀俄明州的Cloverly组，以及奥克拉荷马州的鹿角组。而在马里兰州大西洋沿岸平原波多马克组发现的牙齿，也可能属于恐爪龙。在Cloverly组及鹿角组发现的恐爪龙化石与鸟脚下目腱龙的化石位置接近。根据与腱龙化石一同被发现的牙齿标本，显示这些恐爪龙正在猎食这只腱龙，或是恐爪龙正在食用腱龙的尸体。