黎明神龙翼龙属

黎明神翼龙属学名Aurorazhdarcho)又译曙神龙翼龙,是翼龙目翼手龙亚目神龙翼龙超科的一,生存于侏罗纪晚期的欧洲[1]。若不计算可能是分类存疑的矛嘴翼龙,黎明神翼龙是目前已知生存年代最早的神龙翼龙超科动物。

黎明神翼龙属
化石时期:侏罗纪晚期, 150 Ma
原先被归类于翼手龙属Pterodactylus micronyx)的标本
科学分类 编辑
界: 动物界 Animalia
门: 脊索动物门 Chordata
纲: 蜥形纲 Sauropsida
目: 翼龙目 Pterosauria
科: 原神龙翼龙科 Protazhdarchidae
属: 黎明神翼龙属 Aurorazhdarcho
Frey, Meyer & Tischlinger, 2011
模式种
微爪黎明神翼龙
Aurorazhdarcho micronyx

(Meyer, 1856)

发现与命名

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在1999年,业余古生物学家Peter Katschmekat在德国巴伐利亚州艾希施泰特近郊发现一个翼龙类化石,该地属于著名的索伦霍芬石灰岩(Solnhofen Limestone)地层。瑞士巴塞尔自然使博物馆将这个化石进行处理、清除母岩。在2011年,埃伯哈德·弗雷伊(Eberhard Frey)、克莉斯汀·汪迈尔(Christian A. Meyer)、Helmut Tischlinger等人将这个化石进行正式叙述、命名,模式种原始黎明神翼龙A. primordius)。属名里的aurora拉丁文意为“黎明、曙光”;种名拉丁文意为“非常原始的”[1]

黎明神翼龙的正模标本(编号NMB Sh 110)发现于上艾希施泰特组(Upper Eichstätt Formation),地质年代约1亿5000万年前,相当于侏罗纪晚期的早提通阶。化石是一个接近完整、保存状态良好的身体骨骼,只缺乏头颅骨、颈椎,身体骨骼位于一个石块里,而对应石板保存了头颅骨、颈椎的轮廓。这个地区过去是个潟湖地形,动物尸体掉落湖底后,被泥沙掩埋成为化石。研究人员利用紫外线摄影技术,侦测化石周围的磷酸氢钙分布状况,以了解尸体埋藏在泥沙里的最后姿态。研究人员提出假设,这个翼龙类在生前曾遭受攻击,颈部几乎断裂,沉入湖底后不久,头部、颈部被外力带到其他地方,而身体被泥沙掩埋。根据骨盆的愈合状态,这个化石是亚成年个体;由于骨盆狭窄,应为雄性个体[1]

体征

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黎明神龙翼龙是种小型翼龙类,标本翼展约53.78公分。根据头颅骨、颈椎的外形轮廓,显示它们具有长头部,眼眶位于相当高的位置。口鼻部上方有高而圆的头冠。颈部相当短,前方可能有肉质喉袋[1]

肩带的肩膀关节低矮。双翼的掌骨相当长,第四掌骨的长度比前臂长。四根手指的长度分别是:11.9公分、7.08公分、5.08公分、50.6公分。后肢相当长,胫骨长度约是股骨的1.3倍[1]

种系发生学

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研究人员被进行研究时,将黎明神龙翼龙归类于神龙翼龙科原神龙翼龙科(Protazhdarchidae),目前是该科的唯一成员。若不计算可能是神龙翼龙超科的矛嘴翼龙,黎明神龙翼龙是已知生存年代最早的神龙翼龙超科动物[1]

研究人员同时也提出种系发生学分析,但采比较分析法,而不使用亲缘分支分类法,他们发现黎明神龙翼龙的身体比例类似梳颌翼龙科梳颌翼龙,另一种发现于索伦霍芬石灰岩的翼龙类;但他们发现黎明神龙翼龙具有某些神龙翼龙超科的关键特征,例如低矮的肩膀关节,因此将黎明神龙翼龙归类于神龙翼龙科。目前无法得知梳颌翼龙的肩膀关节外形,若参考其近亲翼手龙属,可知它们的肩膀外形较高[1]

参考资料

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  1. ^ 1.0 1.1 1.2 1.3 1.4 1.5 1.6 Frey, Eberhard; Meyer, Christian A.; Tischlinger, Helmut. The oldest azhdarchoid pterosaur from the Late Jurassic Solnhofen Limestone (Early Tithonian) of Southern Germany. Swiss Journal of Geosciences. 2011-12-01, 104 (1): 35–55. ISSN 1661-8734. doi:10.1007/s00015-011-0073-1 (英语).