化生 (病理学)

化生（metaplasia）是一种已分化成熟的细胞被另一种分化成熟的细胞所替代的过程；此替代过程并非由一种分化细胞直接转变成另一种分化细胞，而是由较幼稚的细胞（上皮的储备细胞和间叶组织中的原始间叶细胞）经由重新编程改变分化路径而形成，因此化生只出现在具有增殖能力的细胞。

Metaplasia
胃食道 与胰腺腺泡化生的交界处。右侧可见食管黏膜（复层鳞状上皮）。左侧可见胃黏膜（单层柱状上皮）。化生上皮位于交界处（图片中央处）并具有强烈嗜酸性的（粉红色）细胞质。 苏木精-伊红染色。
类型	pathologic processes[*]
分类和外部资源

化生可能是正常成熟过程的一部分，也可能由异常的刺激引起的。简单来说，原组织的细胞无法承受其环境，因此转变为另一种更适合其环境的细胞类型。若引起化生的刺激被去除或停止，组织就会恢复到正常的分化模式。化生不等同异生（dysplasia），也不被认为是真正的癌症；化生也与再生异常（heteroplasia）形成对比，后者是细胞学和组织学成分的自发异常生长。化生虽然并非真正的癌症，但可能是其发生的预兆；现今，化生已被认为是癌变的早期阶段，特别是对于那些有癌症病史的人。因此，化生性变化通常被视为癌前病变，需要立即进行手术或药物干预，以免通过恶性转化导致癌症。

成因

当细胞遭遇生理或病理压力时，会以多种方式进行适应，其中之一就是化生。它是一种良性（即非癌性）变化，以应对环境变化（生理化生）或慢性物理或化学刺激的反应。病理刺激的常见案例是香烟烟雾，它导致气管表层负责分泌粘液的伪复层纤毛柱状上皮细胞被复层鳞状上皮细胞取代，或者胆管中的结石导致分泌性柱状上皮细胞被替换为复层鳞状上皮。化生是一种适应的过程，使细胞得以转换成更适应该环境压力的上皮细胞。然而，化生还伴随著内皮功能的丧失，在某些情况下是有害的，如果不移除刺激来源，则化生区域最终会癌变的风险更使化生的发生被认为是病态的变化。

许多化生的初始细胞仍不确定。例如，巴雷特食道的起源存在不同假说，包含鳞状细胞直接转分化为柱状细胞、干细胞从食道型转变为肠型、胃心肌细胞迁移以及整个成年期存在的常驻胚胎细胞群。

病理意义

化生的医学意义在于，在存在病理刺激的部位，细胞可能会从化生发展为异型增生，最终形成恶性肿瘤。因此，在检测到异常化生的部位，去除致病刺激的来源将可避免癌症的风险，当存在显著异常的病理化生区域时，可能需要进行手术切除以防止癌症的病程发展。

案例

巴雷特食道的显微镜照片。

组织	初始细胞	化生后的细胞种类	刺激来源
呼吸道	伪复层柱状上皮	鳞状上皮	香烟烟雾
膀胱	移行上皮	鳞状上皮	膀胱结石
食管	鳞状上皮	柱状上皮（巴雷特食道）	胃食道逆流
子宫颈	腺状上皮	鳞状上皮	阴道PH值低

也可以参考

• 表观遗传学
• 诱导性多能干细胞
• 分化转移

相关文献

• The AMA Home Medical Encyclopedia, Random House, p.683
• Robbins and Cotran - Pathologic Basis of Disease, 7th Edition, Saunders, p.10
• Prof. Dr. Clark S., Australian Cancer institute, premalignant conditions. 1st edition pages(321-376). Reviewed.