程序变数

过程变量（process variable，简称PV）是指受控过程的状态变量（state variable），像是锅炉中的温度即为一例，锅炉目前的温度是过程变量，而希望锅炉达到的温度即为目标值 (set point，简称SP)。

过程变量和控制系统

负反馈的方块图，目的是要维持PV = SP

过程变数的量测是控制系统中重要的一部份，若要维持过程的精确性，就需要精确的测量当前状态变量，并且通过不同的系统输入（system input）控制过程变量达到目标值。

常见的过程变数有压强、温度、液面高度及流量, 此外还有许多不同控制系统关注的过程变数。

控制系统会用目标值（SP）和过程变数（PV）之间的误差进行控制，目的是让过程变数的值等于目标值。像PID控制器就常用在这类的控制系统中。