吸收截面指某種物質對不同波長的光(或能量,光的波長愈短表示光的能量越大。)的吸收率。更一般地,術語"截面"被用於物理學量化某一特定的粒子與粒子相互作用的概率,例如,散射,電磁波吸收等(注意,在這種情況下,光被描述為由粒子,即光子組成)。
吸收截面的符號為σ,公式為: d N d x = − N n σ {\displaystyle {\frac {dN}{dx}}=-Nn\sigma } 在這裡,dN是指物質吸收的光子數。