尖頭翼龍屬
尖頭翼龍屬（屬名：Cuspicephalus）是翼龍目單窗孔類的一屬，生存於侏儸紀晚期的英格蘭[1]。
尖頭翼龍屬 化石時期：侏羅紀晚期,
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| 從現有化石保守繪製的尖頭翼龍復原圖，部分學者認為尖頭翼龍的頭冠應該更高大 | |
科學分類 
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| 界： | 動物界 Animalia |
| 門： | 脊索動物門 Chordata |
| 綱： | 蜥形綱 Sauropsida |
| 目： | †翼龍目 Pterosauria |
| 科： | †悟空翼龍科 Wukongopteridae |
| 屬： | †尖頭翼龍屬 Cuspicephalus Martill & Etches, 2011 |
| 模式種 | |
| 斯卡弗尖頭翼龍 Cuspicephalus scarfi Martill & Etches, 2011
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發現與命名
編輯尖頭翼龍的正模標本（編號MJML K1918）是一個嵌在石塊裡的部分頭顱骨，只缺少下頜、齒列。化石是在2009年底發現於英格蘭多塞特郡的一處海岸。該地層屬於啟莫里黏土組（Kimmeridge Clay Formation）地層，以富含菊石化石而著名，地質年代約1億5570萬到1億5300萬年前，相當於侏儸紀晚期[1]。
在2011年，大衛·馬提爾（David M. Martill）、Steve Etches等人將這些化石敘述、命名。模式種是斯卡弗尖頭翼龍（Cuspicephalus scarfi）。屬名意為「尖頭的翼」，cuspis在拉丁文意為「尖的」，意指牠們的尖吻突形狀；kephalè在古希臘文意為「頭」。種名則是以英國漫畫家Gerald Scarfe為名，他的漫畫作品以人物有長鼻子而著名[1]。
敘述
編輯尖頭翼龍的頭顱骨非常延長，外形呈狹長的三角形，長度為32.6公分，頭部後段高度為5.5公分。鼻孔和眶前孔合成為一個鼻眶前孔（Nasoantorbital fenestra），鼻眶前孔的長度相當於頭顱骨的一半。位於鼻眶前孔之前的吻突低矮、狹長。鼻眶前孔與吻突的面積比例，是已知翼龍類之中最大的。吻突約有11或12顆牙齒，整個上頜估計約有25到30顆牙齒。前段牙齒最大，越往嘴部後段，牙齒越小。頭顱骨後段寬，橫剖面呈橢圓形，但可能是化石形成時遭到擠壓的結果，但還無法下定論。
頭顱骨頂端，相當於鼻眶前孔的上方，有個縱向的低矮骨質頭冠。骨質頭冠開始於第12顆牙齒的上方，但頭冠後段有損害的痕跡，所以不清楚頭冠末端結束在哪個部位。但眼睛後的頭顱骨頂端沒有頭冠的跡象，所以不可能延伸至頭部後段。在生前，牠們的頭頂可能有更大型、更高的頭冠，由軟組織構成，而由這低矮骨質頭冠構成基部、支撐者。
種系發生學
編輯在尖頭翼龍的最初研究裡，研究人員並沒有提出尖頭翼龍的演化位置，但他們曾提到尖頭翼龍類似德國翼龍。近年研究發現，尖頭翼龍的頭部形狀，可能代表往翼手龍類的演化過渡階段。但目前還無法得知稍微原始的翼龍類物種的頭部形狀，因此尖頭翼龍目前屬於單窗孔類的原始物種。
參考資料
編輯- ^ 1.0 1.1 1.2 David M. Martill and Steve Etches. A new monofenestratan pterosaur from the Kimmeridge Clay Formation (Upper Jurassic, Kimmeridgian) of Dorset, England (PDF). Acta Palaeontologica Polonica. 2011,. in press. doi:10.4202/app.2011.0071. （原始內容 (PDF)存檔於2012-04-05）.
外部連結
編輯- Thatcher cartoonist Gerald Scarfe is Dorset fossil namesake （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館） - BBC news article, includes Gerald Scarfe's reaction.