毒堇

毒堇（ㄐㄧㄣˇ）（英語：hemlock）是一種歐洲很常見的有毒香草。相傳古希臘著名哲學家蘇格拉底被處決時就是喝了這種植物的汁液而死。毒堇原長於歐亞，現在美國也有分佈。在農場建築周圍的原生態地帶，特別是美國東西海岸附近區域，毒堇相當常見。

服用後起初的症狀是全身乏力、心跳加速減弱、肌肉萎縮並伴有劇痛，最終致死。儘管中毒開始思維清晰，但視覺往往會慢慢喪失，然後雙肺麻痹而死。

人們經常將毒堇與水毒堇混淆，但不同的是，水毒堇是另外一種植物，它只會導致肌肉抽搐，而毒堇則會致死。

柏拉圖用筆描寫過蘇格拉底中毒的情況。他喝了一杯毒堇汁後四處走動，接着腿就像灌了鉛一樣動不了。一會兒之後，他躺了下來就讓毒素在體內擴散，很快蘇格拉底就全身麻痹了，手足不停抽筋，最後毒素到達心臟而死亡。

雖然柏拉圖的描寫並沒有說明這種植物的來歷，而根據毒性和中毒症狀來分析，這種植物可能是下列三種的其中一種：

• 毒參Conium maculatum，俗稱「Poison hemlock」，含有有毒的鹼性毒芹鹼（Coniine），古代用於執行死刑。
• 毒芹Cicuta virosa，俗稱「Water hemlock」
• 藏紅花色水芹（毒水芹）Oenanthe crocata，俗稱「Hemlock water dropwort」，主要生長於撒丁島，含有神經毒素，腓尼基時代用於人祭，使老年人和犯人喝下這種植物製成的毒藥，可使死者死亡時顯露出冷笑（「死亡微笑」）面容。