玉鋼

玉鋼（日語：玉鋼（たまはがね））是一種以日本傳統工藝製造的鋼材，主要製造日本刀、匕首、小刀以及其他類型的工具^[1]。

經過分析，歷史上大多數的日本刀碳含量約在0.5-0.7%之間；但該範圍最大可擴至約1.5%^[2]^[3]。

製造

玉鋼一般由日本島根縣產出的鐵砂製成，根據鐵砂的品質可分為兩種類型：赤目砂鐵與真砂砂鐵。其中赤目砂鐵的品質相對較差，而真砂砂鐵品質較好。混音了各種混合成分的劑量由「村下」（村下（むらげ），即製鉄的技師長）決定。根據所需的結果，「村下」會混合一種或多種類型的鐵砂。

鐵砂會被放入踏鞴爐（一種黏土製的盆爐）中。黏土盆高約4英尺（1.2公尺）、長12英尺（3.7公尺）、寬4英尺（1.2公尺）。盆爐會被乾燥並加熱至約1,000 °C（1,830 °F）左右。其後木炭會被添入至鐵砂中混合，以向鋼中添加碳並使其硬化。

玉鋼的製作過程通常會持續36至72個小時（一天半到三天），具體取決於煉鋼的人數和要獲得的金屬量。冶煉後一小時內，鐵砂會沉到底部，稱為火床，在火床中將通過顏色來評估它是否變成玉鋼。鐵砂每隔十分鐘就會被添加到混合物一次，並不斷地將其翻轉。

玉鋼製作完成後，盆爐會被打碎並取出鋼材。最好的鋼材大多位於所得金屬塊的邊緣；這個部分的氧化過程更強。玉鋼的品質取決於其顏色：亮銀色的玉鋼一般非常適合用於製作刀片。

^ Japanese-English translation :: hagane :: Dictionary. Kanjijapanese.com. [2019-12-16]. （原始內容存檔於2019-01-20）.
^ Study of Microstructures on Cross Section of JAPANESE SWORD (PDF). www.esomat.org. 2009 [2019-12-16]. （原始內容存檔 (PDF)於2020-02-02）.
^ Info. www.jstage.jst.go.jp. [2019-12-16]. （原始內容存檔於2019-01-20）. （日語）