周秀英

周秀英（1835年—1855年），亦作周秀成，江蘇青浦縣（在今上海市境）人，清朝上海小刀會著名女將，善使大刀。

大刀殺敵

周秀英是青浦天地會頭目塘灣鄉地保周立春之女，自幼練武，精於刀法。咸豐二年（1852年）五月，青浦知縣余龍光催交原已免去的錢糧，引起農民反抗。農民在周立春鼓動下打公差，燒催糧船，並打進衙門。 同年九月，蘇州知府率軍千餘名下鄉搜捕抗糧農民，被農民擊退。當時周秀英率領農民在塘灣橋與清軍激戰，使出她擅長的開四門刀法，手斬清兵數十人，擊敗進襲清軍。青浦至今還流傳有關她的民歌：「女中英雄周秀英，大紅褲子小緊身，手拿大刀百廿斤，塘灣橋上開四門。」

起事反清

次年（1853年）八月，小刀會劉麗川，周立春在嘉定起事，連克上海，青浦等地。周秀英在起義中奮勇作戰。《上海縣誌》稱：「周立春先據青浦，繼攻嘉定，勢張甚。秀成，其女也，以敢戰聞。」不久，清軍在嘉定擊敗起事軍，周立春被俘處死。周秀英殺出重圍，投奔上海的劉麗川。小刀會在上海與敵軍作戰時，周秀英率領一支女軍勇猛作戰，屢敗清軍和法軍。當時目擊她作戰的人說她 「辟易千人」。觀戰的外國記者也說她和她率領的女兵:「她們真和古希臘亞馬遜女將一樣地勇猛果敢。」

被俘凌遲

上海的小刀會堅守十六個月後，在清軍和洋軍夾擊下彈盡糧絕，於咸豐五年(1855年)正月突圍。周秀英奮勇沖陣，在敵軍追到時又「立馬橫刀，力戰追兵，不幸馬躓被執」。周秀英被清軍生擒活捉後在上海被凌遲處死，死時年僅19歲。民間至今流傳她被活剮及掏心活祭過程的故事。

參考文獻

1. 羅爾綱:太平天國史。第4冊，中華書局，1991
2. 民間文學集刊第8冊，上海文藝出版社，1959
3. 同治《上海縣誌》，螟巢瑣記， 北華捷報（1854年3月18日）及向榮奏稿卷八等書。