左光先是武舉出身，因鎮壓農民軍有功，累官至固原總兵。
崇禎十六年（1643年）十月，李自成入關中，左光先投降李自成。永昌元年正月，左光先隨李自成進軍北京，參與了攻克北京的戰役。之後，又參與了一片石戰役，李自成兵敗撤出北京，左光先與谷可成率部兩萬斷後。與吳清聯軍交戰，谷可成被俘，左光先退入山西。
永昌二年（1645年），李自成入湖廣，左光先隨行。四月，清軍追至富池口，李自成不敵撤退，左光先被俘隨後降清[2]。
順治五年八月，清廷封左光先為拜他哈布勃哈番。其後不詳。
- ^ 《延綏鎮志》卷之一，選舉志
- ^ 《張文貞集》卷7，《紀滅闖獻二賊事》
