永恆的邊緣

《永恆的邊緣》是英國威爾斯作家肯·福萊特於2014年出版的一部歷史和家庭傳奇小說。它是繼《巨人的隕落》和《世界的凜冬》之後「世紀三部曲」中的最後一本。

小說講述了在冷戰高峰時期的第三代家庭的故事，這些家族位於美國，英國，德國和蘇聯。小說中的角色參與了這一時期中一些最重要的全球性事件，包括古巴導彈危機、英倫入侵、甘迺迪政府、水門事件和美國黑人民權運動 。

情節摘要

故事的主角分別來自德國、英國、美國和蘇聯的人物，他們的命運從在1961年柏林圍牆建造之前直至1989年柏林圍牆倒塌之間互相聯繫。故事以2008年巴拉克奧巴馬當選之夜作為尾聲。本書的主要人物是第一部主角的孫輩，也即第二部主角的子輩。

小說以多敘事視角的手法敘述涵蓋了這一時期的多個歷史事件與人物，包括黑人民權運動、古巴導彈危機、甘迺迪總統受刺、羅伯特·甘迺迪、馬丁·路德·金、越南戰爭、水門事件以及團結工聯。

本小說也敘述了主角的私人事件，一些主角作為記者或重要政治人物的助手旅行世界。在美國工作的主角歷經六任總統，克服種族偏見與歧視，努力幫助國家贏得冷戰。身處東柏林和莫斯科的主角致力於推翻共產主義的統治。在德國的一家人由於柏林圍牆被迫分離，直至柏林圍牆拆除才重聚。

角色

以下為小說主要視角人物：

• 喬治·傑克斯：年輕的哈佛畢業律師，在美國司法部為部長羅伯特·甘迺迪工作。他是參議員「格雷格」·佩什科夫和傑姬·傑克斯的非婚生子。
• 麗貝卡·霍夫曼： 住在東柏林的東德教師，卡拉·馮·烏爾里希和丈夫沃納·弗蘭克的養女。她起先嫁給了漢斯·霍夫曼，發現丈夫是斯塔西秘密警察。不久，在柏林圍牆立起後，她和學校另一位老師伯納德一起逃到西方，二人隨後結婚。
• 瓦利·弗蘭克：卡拉和沃納之子，麗貝卡的弟弟，酷愛音樂，他隨後也翻越了柏林圍牆逃到了西德，成為了國際流行歌手。他懷孕的女朋友卡洛琳選擇留在東柏林，二人被迫分開。卡洛琳同樣喜歡音樂，之後被弗蘭克家庭接納。
• 莉莉·弗蘭克：麗貝卡和瓦利最小的妹妹，她通過唱禁歌反抗東德的共產黨政權。
• 戴夫·威廉姆斯：勞埃德·威廉姆斯和黛西·佩什科夫之子，菲茨赫伯特伯爵的血緣孫子，喬治的堂兄弟，也是瓦利的二代堂兄弟。戴夫患有閱讀障礙症，但他之後成為了國際流行歌手和音樂製作人。他和瓦利是「粉紅歲月」樂隊的核心成員。他愛上了卡梅隆的妹妹厄休拉·"杜杜"·杜瓦。
• 德米卡·德沃爾金：年輕的蘇聯官員，尼基塔·赫魯曉夫的助理，在古巴導彈危機中起蘇聯方面部分組織作用。他雖然信仰共產主義，但卻厭惡蘇聯官僚系統的低效與保守，這種情感在赫魯曉夫被廢黜後更發強烈。
• 坦尼婭·德沃爾金：德米卡的雙胞胎妹妹，一位記者，在暗地積極活動揭露蘇維埃政權的問題。
• 卡梅隆·杜瓦：在伯克利上學的保守主義學生，之後加入了尼克遜政府，並協助尼克遜非法開展間諜活動。他後來成為駐紮在波蘭的中央情報局特工。
• 加斯帕·穆雷：黛西德國-蘇格蘭朋友伊娃·穆雷之子，一個調查記者。他最初到美國報道民權運動，但之後他被徵兵被迫參加了越南戰爭。戴夫的姐姐伊維早先喜歡他。

流派與風格

作為系列歷史小說，世紀三部曲圍繞歷史做了戲劇性處理，通過將人物沉浸在這些事件中來突出20世紀最重要的事件。作者肯·福萊特由此涵蓋了從1961年至1989年間大多數重大的歷史事件。 匹茲堡郵報的史蒂夫·諾瓦克（Steve Novak）將這部小說描述為「極廣泛的歷史進修課。這不僅僅是一串歷史快照，更是一部迷你劇。」 諾瓦克指出福萊特故意選擇呈現過去，使之對歷史的處理成功。他援引福萊特在訪談中說：「當你書寫的歷史依然存在生活記憶中，你對真實性的研究和努力就會更加困難。」

除了對歷史的詳盡處理，大多數評論者也注意到了小說的閱讀體驗。諾瓦克形容這部小說比歷史書更好，因為它將讀者推向「所述事件的即時性」。 歷史小說學會評論家維維安尼·克里斯特爾（Bibiane Crystal）評論，對角色成長的技巧處理使小說免於「流於歷史表面」，「一組人物生活並參與了所有這些事件，並伴隨着他們的愛情、恐懼、沮喪、決心、憤怒與慶祝」 然而，正如「 公開信函月刊」的史蒂夫·多諾霍（Steve Donoghue）所說，小說沒免於歷史小說中一種常見的傲慢，「歷史小說中最古老的噱頭，當歷史事件發生時，作者創造的角色剛好在房間裏，並做出改變國家路線的決定。」

參考

參考文獻

• Maslin, Janet. History Loves Company:‘Edge of Eternity’ Completes Ken Follett Trilogy. The New York Times. September 4, 2014 [December 2, 2014].