法國大革命的起因

概述

1789年至1799年法國大革命的起因眾多且複雜,為往後其他不同國家的政權起了前車可鑑的作用,一般視政治為最重要的因素。當時法國政府專制、腐敗,具有眾多被推翻政權的共同點。無論如何,其他因素亦在推動革命上起了重大的作用。

政治

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  • 亡於開明十七世紀,法國國王路易十四時期的君主專制已發展到頂峰,國王擁有全國所有政治上的權力。在專制君主制的統治下,因批評政府的人而被拘捕的人不會經過公開審訊,而是直接被關進監牢。隨後政局趨於平緩,法王路易十六統治時期,法國人民逐漸擁有了越來越多的權利。巴士底監獄被叛軍攻佔時,當時監獄裏只有7名囚犯就是最好的明證。
  • 法國歷史學家托克維爾說:「一個國家發生革命,並非總是因為人民的處境越來越壞。最經常的情況是:人民最初對暴虐的統治保持沉默,仿佛若無其事地忍受着這種統治的不合理之處;但是,當暴虐統治的壓力一旦減少的時候,他們就會猛力推翻這種統治。被革命摧毀的政權,幾乎總比它之前的政府制度有所改善。經驗證明,對於一個壞的政府來說,最危險的時刻,通常是它開始改革的時候到來的……人民起初耐心忍受一些邪惡,認為這是不可避免的。而一旦他們認為有可能消除這些邪惡,邪惡就會變得是不可容忍的。」
  • 政府腐敗政府部門的龐雜及冗員令政府行政效率十分低下。路易十六在位多次更換主要官員,政策又變化無常,導致政治混亂。其生活極其奢侈,喜愛打獵及玩樂,逃避政事,令法國人民十分不滿。
  • 三級會議:當時的法國國會三級會議由三個部分組成,分別是教士貴族平民。每個等級各有一票。這不公平的國會實在並無政治權力,而且在1614年後再沒有召開,直至1789年路易十六因為法國支持美國獨立戰爭而導致的財政問題,迫於無奈才再度召開。當時的中產階級認為,原本三級會議的制度不合理,便要求以300:300:600(貴族:教士:中產階級)的方式並將三級會議改制為國民會議,且要求實施君主立憲,立刻引來路易十六極度不滿,隔天便以整修凡爾賽宮為由,終止國民會議的召開,羅伯斯比爾等人便霸佔一旁的網球場,並發表網球場宣言

經濟

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18世紀中,法國政府四處征戰,英法七年戰爭法國參與美國獨立戰爭英語France in the American Revolutionary War支出龐大,大量國庫耗於君主的娛樂活動、大事修葺皇宮及取悅愛人等。例如路易十六極其疼愛其妻瑪麗·安東尼特,縱容她生活奢華浪費、揮霍無度。最後國家財政入不敷出,於1788年宣告破產。由於政府花費龐大,人民需承擔重。然而當時稅制極度不公平。貴族教士只需支付極少的稅金,擁有法國十分一土地的教會無需支付任何稅金,而財政能力最低的平民階級則需支付近乎全部的稅項。人民生活困苦,對政府不滿日深。

在1788年春,法國發生旱災,並且法國還沒有從發生在3年前乾旱中恢復過來,在上次乾旱中因飼料不足出現了大規模的屠宰牲畜的請況,造成以牲畜的排泄物為主要肥料的法國,農田肥力不足大量閒置。

1788年7月13日,周長達40毫米的冰雹連續敲打着農田,造成大量土地收成全無。同年冬天,法國處於嚴寒狀態。持續不斷的自然災害造成法國糧食短缺,飢餓的民眾也越來越憤怒,暴力傾向也越來越明顯。毀滅性的雹暴之後的一年裏,麵包的價格漲到最高。在1789年7月14日巴士底獄被攻佔的那一天,麵包的價格也達到最高點。

社會

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當時法國社會階級極不平等,貴族教士擁有最多的土地,生活奢侈,卻能免於稅項,並手持最多的政治特權。而資產階級醫生律師商人廠主等,他們聰明、富有但並無任何社會及政治地位,更不能成為政府官員

美國獨立戰爭

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法國在美國獨立戰爭中出兵支持美國美國的勝利影響了出征的士兵,他們把民主思想帶回了法國,令法國人民萌生以革命爭取自由的思想。

新興啟蒙思想

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由於政府的腐敗,人民開始抨擊政府,形成了思想啟蒙運動,湧現伏爾泰孟德斯鳩盧梭狄德羅等一大批思想開明的人物,以不同的途徑批評法國政府及社會。他們主要認為每個人都應有相同的權利。這些思想得到很多資產階級的支持,推動反法國政府革命思想的出現。

參考文獻

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參見

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