稀有元素

稀有元素是指自然界中儲量稀少（一般地殼豐度為100ppm以下）或分佈稀散、很少富集成礦的元素。部分稀有元素常用來製造特種金屬材料或特殊元件，如特種鋼、合金、永久磁鐵等，在飛機、火箭、汽車、原子能、半導體等工業領域屬於關鍵性材料。代表性的稀有金屬有鈹、鎵、銦、錸以及稀土金屬等。

在不同領域中的含義

在分析化學中「痕量元素」指的是「某一元素在樣本中的濃度小於100ppm需測量到原子的規模」或是「這個元素在每公克的樣本中含量少於100微克(µg，1µg=0.000001g)。

在生物化學上「痕量元素」指的是：某種化學元素只需要微小的量，就能使組織適當的成長、發展、完成組織的生理機能。在生物化學上「痕量元素」有時也指的是微量營養素。^[1]

在地球化學上「痕量元素」某種化學元素是在岩石中的含量少於1000ppm或0.1%，這術語主要用於「火成岩岩石學」上。

^ H. J. M. Bowen, Trace Elements in Biochemistry. Academic Press, 1966. (2nd edition, 1976.) See also List of micronutrients.

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