西南泳龍屬(屬名:Libonectes)是鰭龍超目的一屬,屬於蛇頸龍目。目前的唯一化石發現於美國德州的Britton組地層,地質年代相當於白堊紀晚期的土侖階

西南泳龍屬
化石時期:93 Ma
Libonectes morgani,生存於白堊紀晚期的德州
無效狀況
科學分類 編輯
界: 動物界 Animalia
門: 脊索動物門 Chordata
綱: 爬蟲綱 Reptilia
目: 蛇頸龍目 Plesiosauria
科: 薄板龍科 Elasmosauridae
屬: 西南泳龍屬 Libonectes
Carpenter, 1997
模式種
摩氏西南泳龍
Libonectes morgani

(Welles, 1949)

這個化石在1949年被建立為薄板龍的一種,在1997年由肯尼思·卡彭特(Kenneth Carpenter)建立為西南泳龍屬,屬名意為「西南的游泳者」[1]

西南泳龍身長7到14公尺,外形非常類似牠們的近親海霸龍,但頸椎結構不同,西南泳龍具有較高的神經棘與較長的骨突,鼻孔較接近口鼻部前端。西南泳龍的頭顱骨是已知保存狀態最好的薄板龍科頭顱骨。目前已在正模標本腹部發現胃石[1]

西南泳龍擁有結實的身體、長頸部、短尾巴、以及大型鰭狀肢。牠們的頭顱骨小,頸部長,擁有長、往前突出的牙齒,適合抓住光滑的魚類魷魚。南泳龍具有四個強壯、充滿肌肉的鰭狀肢,適合在水中游泳,牠們會吞食石頭,以協助在水中的穩定性。南泳龍被認為會高舉頸部,昇出海面。但科學家認為南泳龍的頸部基段過於堅挺,只能做出小幅度的彎曲,無法做出這種動作。

參考資料

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  1. ^ 1.0 1.1 Carpenter, K. (1999). "Revision of North American elasmosaurs from the Cretaceous of the western interior." Paludicola, 2(2): 148-173.