轟炸拉包爾 (1942年)

轟炸拉包爾（英語：Bombing of Rabaul）行動是同盟國於1942年2月至3月針對大日本帝國在巴布亞新幾內亞拉包爾的基地發動的反擊作戰。此前在1月下旬的拉包爾戰役後，拉包爾被日軍佔領。

轟炸自1942年2月20日由美國海軍派出的，由列克星敦號航空母艦為首，海軍中將威爾遜·布朗（Wilson Brown）負責指揮的特遣部隊進行。此後在1942年3月10日，同樣由布朗指揮的一支由約克城號航空母艦支持新的特遣隊，此特遣隊的目標中包括對新幾內亞東部的轟炸。

在整個3月間，美軍的轟炸行動得到了澳大利亞皇家空軍支援，後者對日本在拉包爾的機場進行了空襲。

經過

1942年1月，日軍在拉包爾戰役中攻佔了拉包爾。他們正準備將該鎮改建為大型海軍和空軍基地，以提供大日本帝國在西南太平洋外圍地區擴張所需的物資和部隊。這項計劃包括攻佔莫爾茲比港，以及隨後佔領新喀里多尼亞、新赫布里底群島（今瓦努阿圖）、斐濟、薩摩亞和其他附近的島嶼。

美軍第一次空襲

參見：布干維爾島行動

1942年2月20日，海軍中將威爾遜·布朗在西南太平洋航行，計劃對最近被日軍攻佔的，位於新不列顛島的拉包爾基地實施轟炸。日軍偵察機發現了這個艦隊，於是命令雙引擎陸上魚雷轟炸機發動攻擊，但被列克星敦號的F4F「野貓」戰鬥機以及從航空母艦和護衛艦上的高射炮攔截，16架日本戰被擊落。

由於失去了突然襲擊的因素，美國海軍上將命令該工作隊從該地區撤退。

美軍第二次空襲

參見：入侵薩拉毛亞-萊城

後來，海軍中將布朗率領的一支由列克星敦號和約克鎮號航母，以及護送和支援船組成的新特遣隊，接到了新的命令，襲擊拉包爾及附近地區的日軍。布朗決定在新幾內亞南部的巴布亞灣抵達，此區域在澳大利亞陸基航空的相對保護下，他認為這是出其不意的最佳選擇。

3月10日，在日軍登陸薩拉毛亞-萊城期間，美軍飛機飛越歐文斯坦利山脈並襲擊了日本在拉包爾、萊城和薩拉毛亞的目標，並且重創或擊沉了日軍在休恩灣的運輸船和支援船。美軍遭受的損失很小，卻對日本增援部隊造成了嚴重破壞，迫使其推遲鞏固剛剛佔領的新幾內亞東部的計劃，該計劃在一段時間內是為支持日本海軍最高司令部設想的所謂澳大利亞佔領計劃而設立的。

澳大利亞皇家空軍空襲

澳大利亞陸軍總參謀部在收到增援已到達拉包爾的情報及偵察報告後，下令澳大利亞皇家空軍（RAAF）對當地附近的基地發動空襲。

這些空襲發生在低空，在敵方的防空炮火會而給機組人員帶來極大危險的條件下進行，這使得B-26轟炸機獲得了顯着的成功，其擊沉了許多輔助船，其中Komachi Maru輔助船和大部分要塞的基地中的日本戰機都被摧毀，只有一些九六式「克勞德」艦載戰鬥機未被摧毀。

2月23日，從夏威夷改航前來並首次在斐濟之外執行任務的美軍B-17轟炸機從湯斯維爾皇家空軍基地飛出，在澳大利亞皇家空軍的指揮下，執行了美軍對拉包爾的第一次陸基轟炸機襲擊。

後來，祥鳳號航空母艦和大鷹號航空母艦帶着最新的零式艦載戰鬥機（祥鳳號上30架，大鷹號上20架）抵達拉包爾，以彌補以前空襲中遭受的損失，其中還包括零配件和機械設備，以及其他來自菲律賓和荷屬東印度的飛機。隨着在拉包爾的這些新增援，日軍延續續了這一時期的計劃。

參見

• 轟炸拉包爾 （1943年11月）