隱帶(英語:Zone of Avoidance)是天空中被地球所在的銀河系遮蔽而難以觀測的區域[1]

銀河系為區域性的觀測者創造了隱帶(紅外線2MASS巡天圖)

在銀河系的盤面(銀河平面)有許多的塵埃和恆星,在可見光的範圍中,阻礙了我們對天空中大約20%區域的觀測。結果造成光學的星系編目在銀河平面這一區域殘缺不全,而這個殘缺不全的區域就稱為隱匿區。長久以來,研究星系的天文學家都刻意避開這一區域,因為在其他的天區中更容易觀察到星系,並進行研究。

近幾年來,許多計劃都在研究隱帶,以試圖縮小這個區域和其他地區在認知上的差距。在銀河系中的恆星和塵埃,在光學的波長上的消光,造成了重大的混淆,但在更長的波長上造成的消光並不明顯,例如紅外線,而在無線電的波長上,銀河系幾乎是透明的。在紅外線的巡天,像IRAS2MASS,已經給了我們更完整的星系在天空中的分佈圖。實際上,有兩個巨大的鄰近星系馬菲1馬菲2已經在1968年被保羅·馬菲紅外線觀測在隱帶中發現。但即使如此,目前仍有10%的天空因為銀河系內恆星的遮蔽而難以觀測隱藏在其後的星系。

以無線電波檢視隱帶的計劃,特別是針對來自中性氫原子(天文學上稱為HI的區間)自旋跳動產生的21公分波長輻射觀測,已經發現許多在紅外線下看不見的星系。例如,德文格洛1德文格洛2就是以HI輻射偵測到的星系的例子。

參考文獻

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  1. ^ Robinson, L. J.; Tirion, W.; Moore, P. (2002). Astronomy encyclopedia. London, UK: Philip's – via Credo Reference.