1955年越南公民投票決定了越南國的未來政體，越南因此而成為越南共和國。首相吳廷琰主張實行共和制，而保大皇帝主張實行君主制。吳廷琰通過舞弊的手段贏得了這次選舉，獲得高達98.2%的選票。這次公民投票是保大皇帝和他的首相之間權力鬥爭的最後對決。吳廷琰於1955年中，設法征服了私人軍隊，在全國強化了政府的統治。他預定在1955年10月23日舉行公民投票，將保大皇帝推出政治舞台。政府控制的媒體發起對保大皇帝的攻擊，而警察挨家挨戶警告人們不投票的後果。他的弟弟吳廷瑈幫助他成功地在選舉中舞弊，吳廷琰宣佈由他本人擔任新成立的越南共和國總統。美國政府向吳廷琰這個「自由世界」新的英雄表示致敬。
