外輪船或稱明輪船[1]為一種內動力船,有蒸汽或內燃機等型,靠兩舷的大型水車狀輪槳撥水前進。

15世紀畫軸中的羅馬外輪船
現代外輪船
清代車輪舸
唐代車輪舟
船尾式外輪

已知最早的西方紀錄中古羅馬已經出現使用輪槳的船隻,只是靠人力或動物在內部推動,也搭配船槳補助。中國南史紀錄中則是418年南北朝時代王鎮惡的水軍裝備沒有船槳的蒙衝,可能採用輪槳推進[2]祖沖之建造的千里船可能也使用輪槳,552年梁國水軍則很明確有典型人力外輪船被稱為「水車」,同時期其他地方小水軍也有「雙輪」「步艦」等船隻出現多半使用人力在船內踩踏驅動輪體。[3]唐朝後大量出現並已經為外國所知,到宋朝外輪船體積和動力有所優化已經裝上衝角來衝撞敵軍,並能載300人以上做為主力軍事用途的一類軍艦,被稱為海鰍船。

近代18世紀末期美國學者羅伯特·富爾頓首次將蒸汽機用於外輪船開創先河,1845年後英國海軍正式將蒸氣外輪船作為軍艦必備的船種。[4]

參考文獻

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  1. ^ 明輪船 paddle steamer. 樂詞網. [2022-11-07]. (原始內容存檔於2022-11-07). 
  2. ^ 资治通鉴/卷118 - 维基文库,自由的图书馆. [2023-09-21]. (原始內容存檔於2022-11-05) (中文(簡體)). 鎮惡溯渭而上,乘蒙沖小艦,行船者皆在艦內;秦人見艦進而無行船者,皆驚以為神。 
  3. ^ 牛山輝代訳『中國の科學と文明』河出書房新社。ISBN 9784309224862
  4. ^ Needham, Joseph (1986). Science and Civilization in China: Volume 4, Part 3, Civil Engineering and Nautics. Taipei: Caves Books. p. 31.