始盜龍屬
始盜龍屬（學名：Eoraptor）又名曉掠龍，是世界最早的恐龍之一，類似蜥腳形亞目的最近共同祖先[1]。牠是雙足的肉食性恐龍，生活於2億3100萬年前的阿根廷西北部[2]。模式種是月亮谷始盜龍（E. lunensis），學名的完整意思是「從月亮谷來的破曉掠奪者」[3]。牠的化石是幾組保存很好的骨骼。始盜龍以前被認為是獸腳亞目的一員，而現在被重新分類為蜥腳形亞目的一員。而以前類似獸腳亞目的最近共同祖先的地位被始馳龍屬取代了。然而，這種重新分類受到了一些專家質疑，他們重申始盜龍是一種獸腳亞目的恐龍。
始盜龍屬 | |
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| 模式標本 | |
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| 復原圖 | |
科學分類 
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| 界： | 動物界 Animalia |
| 門： | 脊索動物門 Chordata |
| 綱： | 蜥形綱 Sauropsida |
| 總目： | 恐龍總目 Dinosauria |
| 目： | 蜥臀目 Saurischia |
| 亞目： | 獸腳亞目 Theropoda |
| 屬： | †始盜龍屬 Eoraptor Sereno et al. 1993 |
| 模式種 | |
| †月亮谷始盜龍 Eoraptor lunensis Sereno et al. 1993
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描述及行為
編輯牠們的身體小型，成長後約1米長，重量估計約10公斤。牠是趾行動物，以後肢支撐身體。牠的前肢只是後肢長度的一半，而每隻手都有五指。其中最長的三根手指都有爪，被推測是用來捕捉獵物。科學家推測第四及第五指太小，不足以在捕獵時發生作用。
始盜龍可能主要吃小型的動物。牠能夠快速的短跑，當捕捉獵物後，會用指爪及牙齒撕開獵物。但是，牠同時有着肉食性及草食性的牙齒，葉狀齒類似原蜥腳下目的牙齒，所以牠也有可能是雜食性動物[4]。
早期恐龍
編輯在1991年，芝加哥大學的古生物學家保羅·塞里諾（Paul Sereno）發現始盜龍的化石，化石在阿根廷伊斯巨拉斯托盆地發現。在三疊紀晚期，這地方是一個河谷，但目前成為沙漠。始盜龍的化石是發現於伊斯巨拉斯托組，在同一地層還發現另一種早期恐龍，艾雷拉龍。在1993年，保羅·塞里諾將這些化石正式命名為始盜龍（Eoraptor），並認為始盜龍是最早的恐龍[3]。賽里諾認為始盜龍是最早恐龍的原因，除了始盜龍缺乏幾個恐龍的專有特徵外，還有牠們缺乏掠食性動物的特徵。不像其他的後期肉食性恐龍，牠的下頜沒有可調整的關節，用來咬緊大型獵物。此外，牠只有一些牙齒是彎曲及有鋸齒的。始盜龍屬於蜥臀目，牠們的臀部結構很像現今的蜥蜴。
始盜龍擁有一些草食性的牙齒，及五根已完全發展的手指，都使科學家們認為始盜龍比艾雷拉龍更為原始。只有最近在馬達加斯加發現的一些原蜥腳下目，被認為生存年代早於牠們。南十字龍的年代可能更早，但體型較大。南十字龍似乎具有一些與原蜥腳類、獸腳類共有的特徵，導致科學家們質疑始盜龍的原始程度，以及與其他恐龍之間的關係。在2009年的一個研究，提出始盜龍屬於獸腳亞目，演化位置比艾雷拉龍下目衍化，但比腔骨龍原始[5]。
始盜龍被認為是最原始的恐龍之一[4]。始盜龍在恐龍的演化位置仍未定，可能屬於基礎蜥臀目或基礎獸腳亞目恐龍[6]。保羅·塞里諾在1993年命名始盜龍時，根據五根據有功能的手指與其他特徵，將牠們歸類於獸腳亞目[3]。在2011年的曙奔龍命名研究裏，提出始盜龍是種基礎蜥腳形亞目恐龍，因為牠們有這個演化支的特徵[7][8]。麥可·班頓（Michael Benton）對此提出質疑，認為將始盜龍從獸腳亞目歸類於蜥腳形亞目是過於急躁的結論[8]。Nesbitt等人在命名邪靈龍時，也將始盜龍歸類於獸腳亞目[9]。2011年的另一份研究，則認為始盜龍屬於真蜥臀類，親緣關係接近蜥腳形亞目、獸腳亞目，但太過原始而無法歸類於兩個演化支之一[1]。
生活習性
編輯始盜龍那鋸齒狀的牙齒毫無疑問向大家表明了它肉食恐龍的身份，而且它擁有善於捕抓獵物的雙手，從始盜龍的前肢化石，我們可以推測，始盜龍有能力捕抓並吃掉同它體型差不多大小的獵物。雖然我們不能精確地重現這種恐龍的攻擊行為和捕食過程，但是從它那輕盈矯健的身形就不難想像到，始盜龍能夠進行急速獵殺，它的食譜肯定不僅僅限於小爬形動物，可能還包括最早的哺乳類動物。
參考文獻
編輯- ^ 1.0 1.1 Apaldetti, C; Martinez, RN; Alcober, OA; Pol, D. A New Basal Sauropodomorph (Dinosauria: Saurischia) from Quebrada del Barro Formation (Marayes-El Carrizal Basin), Northwestern Argentina. PLoS ONE. 2011, 6 (11): e26964. doi:10.1371/journal.pone.
- ^ Alcober, Oscar A.; and Martinez, Ricardo N. A new herrerasaurid (Dinosauria, Saurischia) from the Upper Triassic Ischigualasto Formation of northwestern Argentina. ZooKeys. 2010, 63 (63): 55–81. PMC 3088398
. PMID 21594020. doi:10.3897/zookeys.63.550. [1] （頁面存檔備份，存於互聯網檔案館）
- ^ 3.0 3.1 3.2 Sereno, P., Forster, Rogers and Monetta, (1993). "Primitive dinosaur skeleton from Argentina and the early evolution of Dinosauria." Nature, 361: 64-66.
- ^ 4.0 4.1 Paul G.S., The Princeton Field Guide to Dinosaurs (Princeton University Press, 2010), p. 68.
- ^ Nesbitt, S. J., Smith, N. D., Irmis, R. B., Turner, A. H., Downs, A., and M. A. Norell. 2009. A complete skeleton of a Late Triassic saurischian and the early evolution of dinosaurs. Science 326:1530-1533.
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- ^ R.N. Martinez et al. A basal dinosaur from the dawn of the dinosaur era in southwestern Pangaea. Science, Vol. 331, January 14, 2011, p. 206.
- ^ 8.0 8.1 Kaplan M, "Move over Eoraptor" （頁面存檔備份，存於互聯網檔案館）, http://www.nature.com/news （頁面存檔備份，存於互聯網檔案館）, 13-1-2011.
- ^ Bergman D.S., Sues H-D. (2011), "A late-surviving basal theropod dinosaur from the latest Triassic of North America" （頁面存檔備份，存於互聯網檔案館）, Proceedings of the Royal Society B, published online 13-4-2011.
