氦聚變核聚變的一種,參與此一反應的原子核

這種由氦4α粒子)融合的反應就是所謂的是3氦過程(3α過程),因為這項反應先由兩個氦核聚變成為 8,但是這種同位素很不穩定,半衰期只有2.6×10-16秒,隨即又分裂成兩個氦。如果這顆恆星的核心溫度高達一億K,並且又在紅巨星紅超巨星末期的演化階段,則第三顆氦原子能在鈹衰變之前參與反應,於是形成12。取決於溫度和壓力,額外的氦核也可能參與反應形成 16;在非常高的溫度下,另外的氦核也可能和氧融合而產生更重的元素(參考氦核作用)。

3本身或氦4主要形成於主序星(參考質子-質子鏈反應),並且一般還不會進行氦聚變。

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參考資料

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Alak K. Ray (2004) Stars as thermonuclear reactors: their fuels and ashes (arxiv.org article)頁面存檔備份,存於互聯網檔案館