此條目頁的主題是先秦時期的一種尊稱。關於廣義意義上的老年人，請見「
老年」。
耆老，又名耆宿，一般指代德高望重的長者，於先秦時代多指為擁有一定道德品行並地位顯要的長者。
據《說文》、《爾雅》所解釋，「耆」字可理解為長、老之意。[1][2]《禮記》更為細化，規定六十歲才可稱耆。[3]
耆老一詞有數種近義詞，如「耆艾」、「耆耇」等。[4][5]
三代初中期，有年老的長者，地位顯貴德行出眾，但是不為官員，多被尊稱為耆老。他們多在君主需要時提供一定的政見，不參與平時的行政事務。後因商周時期的社會結構變遷，耆老一詞被用於指代廣義上的老年人，本身意義被「國老」一詞所取代。
周代時耆老除廣義範圍的老年人，可特指為因國事而死的人的長輩。[6]
- ^ 《說文》老部：「耆，老也」
- ^ 《爾雅》釋詁下：「耆，長也」
- ^ 《禮記》曲禮上：「六十曰耆」
- ^ 《莊子》寓言：「是為耆艾」
- ^ 《國語》周語上：「耆艾修之」
- ^ 《周禮》天官冢宰
