財主底兒女們

《財主底兒女們》中國現代小說家路翎的代表作,出版於1946-1948年,是七月派小說中成就較高的一部。20萬字的《財主底兒女們》初稿作於1940— 1941年間,但在太平洋戰爭爆發後遺失。現版本是1942年重寫的。全書長達80餘萬字,上部下部分別於1945年1948年出版。胡風曾為該書作序說「時間將會證明,《財主底兒女們》的出版是中國文學史上一個重大勝利。」

情節

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蔣捷三是蘇州最富有的人之一,他在沿線許多地方擁有龐大的房地產,而在蘇州的那座巨大的、園林式的豪宅裏也收藏着不少的珠寶和古玩。蔣捷三有四個女兒:蔣淑珍、蔣淑華、蔣淑媛、蔣秀菊,還有三個兒子:蔣蔚祖、蔣少祖和蔣純祖。他們有的已經成家,有的還在念中學。表面看來,蔣家的人們都聰明、俊秀,而且溫柔多情,相互親愛,其實骨子裏都十分自私和傲慢。在這些子女中,蔣少祖最受人們的矚目。

蔣少祖16歲便離家到上海讀書,在接受了當時的新思想薰陶之後,他與父親決裂,成為蔣家叛逆的兒子。當時,他還只是個單純的青年,在還沒有明白什麼是政治之前,就身不由己地捲入了政治活動,並由此養成了對政治的興趣和雄心。大學畢業後,他和朋友們一起辦報紙,後來,環境變得有些灰暗,他就跑到日本,在濃厚的憂鬱中,他與同學陳景惠結了婚。然而,婚後他又覺得陳景惠雖然樸素而善良,卻並不能理解他對事業的渴望,他陷入了深深的苦惱。

九一八事變的前半年,蔣少祖回到上海,把家庭生活的破碎的幻想拋開,開始了他的活動,接近了社會民主黨,想努力成為一個政治家。但他覺得社會民主黨裏的人都很平庸,難有什麼大的作為,而他自己則需要激烈、自由和優秀的個人英雄主義。 一·二八抗戰剛剛爆發時,他頗興奮了一陣,熱情地希望在戰爭裏能夠有所成就,但很快就發現無法達到目的,加之看到了戰爭中的一些混亂、投機、出賣,熱情很快就被澆滅。他看不起所有的人,認為自己是一個自由的、單獨地為理想奮鬥的人。為了擺脫內心的孤獨,他與年輕熱情的女郎發生了暖昧關係,導致女郎懷孕。在家庭和社會的強大壓力下,女郎被迫殺死了剛剛誕生的嬰兒。蔣少祖開始也感到內疚,但很快,自私和傲慢在心中佔了上風,他覺得自己其實也沒什麼責任。

蔣少祖在上海與金融界和政府官員往來,擴大自己的社交圈子,成為報刊主筆,在社會上日益擴大了知名度,受到許多人的賞識。他逐漸覺得與周圍的環境越來越和諧,年輕時的激烈真是幼稚得可笑。他開始精明地計算金錢。在發覺兄弟姐妹們正在紐印父親龐大的家產時,他匆匆趕回蘇州,與父親和解,並得到一筆可觀的財產。

蔣蔚祖的精明厲害的妻子首先發難,強行奪取了蔣家大部分家產,引起蔣家兒女激烈的反應,一場財產爭奪戰拉開了帳幕。結果蔣捷三被氣死,蔣蔚祖被逼瘋後跳入長江,而蔣家兒女間相互親愛的面紗也被撕得粉碎。他們瓜分了財產,各自暴露出赤裸裸的自私面目。久病而孤高的蔣淑華經受不起這個沉重的打擊,迅速衰弱死去。

正在讀中學的、不知世事的蔣純祖目睹這一切,精神上十分痛苦,他覺得家裏的一切都代表着陰暗和苦悶。他憎惡所處的苦悶的現實生活,一度產生了毀滅的、孤獨的、悲涼的思想,甚至想到自殺。這時八一三戰役爆發,民族戰爭的空前熱烈的氣氛拯救了蔣純祖,重新激動起他年輕的心。就在蔣少祖等人紛紛撤離南京退往漢口的時候,蔣純祖卻前往上海,到上海前線做後勤工作。

上海陷落了,中國軍隊開始了江淮平原上前所未有的大潰退,日軍步步遏進,局面一片混亂。蔣純祖和一切熟悉的人們失去了聯絡,疾速地向着南京逃亡,然後又精疲力竭地裹挾在無盡的難民和車輛中逃出南京,沿江向上游逃竄。他加入了一個散兵團伙,目睹了人民的苦難。

蔣純祖的哥哥和姐姐們仍舊過着平庸、沉悶、無聊的生活,他們只關心着自己的一點利益,對國家大事卻抱着輕蔑和麻木不仁的態度。聽到蔣淑華丈夫已經戰死的消息後,蔣淑暖和蔣少祖居然為了推卸對孤兒的撫養責任發生了爭吵。蔣純祖大失所望,他與哥哥姐姐們精神上的裂痕越來越大,而這些人對蔣純祖的「浮躁」也越來越不滿。

蔣純祖進入了一個救亡團體,他漸漸熟悉了武漢,熟悉了他周圍的人們。他先是加入了一個合唱隊,繼而又投身於一個演劇隊,出發到重慶去做抗日宣傳。不過,蔣純祖雖然參加了抗日活動,但他只關心一件事,就是希望在目前的新的一切裏成為英雄,享受光榮,所以他仍舊擺脫不掉失望與苦悶。他試圖通過戀愛來獲取安慰,與演劇隊女演員高韻發生了性關係,結果只是陷入更深的苦惱和恐懼。

不久,演劇隊解散,蔣純祖決定到鄉下去,到朋友辦的一所小學去教書,做些實際的工作。但他很快又失望了。儘管他擔任了校長,對包圍在學校周圍的濃重的黑暗的社會空氣仍然毫無辦法。他試圖以高傲來抵抗當地鄙吝的土紳的壓迫,然而也只能是勉強掙扎。他得了重病,在無助中尋求同校女教師萬同華的愛情的撫慰,又出於傲慢而與她分手。他身心疲憊地回到重慶,發現蔣少祖已經成為一個擁有土地莊園的官僚地主,過起了「性本愛丘山」的疏懶的生活。在兄弟間相互交換了鄙視之後,蔣純祖終於又離開重慶,掙扎着到鄉下,死在萬同華的懷抱裏。

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