Floptical

Floptical指的是一種結合了磁性及光學技術的軟驅，它可在與3½英寸磁碟相似的高容量軟碟上儲存資訊。其名稱是來自"軟碟"(Floppy)及"光學 "(Optical)的混成詞。它雖然主要指的是一種軟驅，但也可以用作所有使用類似技術的儲存媒體的代稱。

21MB Floptical 3½英寸軟碟

最初的Floptical技術於1991年由Insite Peripherals開發。該公司是由Jim Adkisson建立的風險投資公司，而Jim Adkisson是1976年在Shugart Associates參與開發5¼英寸軟驅的主要工程師之一。該公司主要股東有Maxell、Iomega及3M。

技術方面

數據讀寫本身是採用磁性原理，但加上光學技術校正讀寫頭－使用紅外光LED偵測刻於盤片上的凹槽。磁頭與一般軟驅一樣在讀寫時會接觸盤面。光學servo軌道則能提升磁頭定位睛準度－從每英寸135軌至1250軌。一張Floptical軟碟可儲存21MB的數據。此外，Floptical驅動器另有一組讀寫頭以供讀寫一般的720KB及1.44MB(1,440 KiB)磁碟。

為提高在SCSI的相容性，Floptical驅動器被設計辨識為軟驅而不是可移除式硬碟。為確保其正常運作，寫入鎖定功能被內建於韌體中。這能有效防止寫入及格式化媒體。驅動器可透過SCSI Mode Sense指令, 1A 00 20 02 A0解鎖。該問題的嚴重性不明，而Insite亦推出了不含此"功能"的驅動器。

至少有兩種機型被生產出來。有一種採用一般的槓桿機制以手動退出磁碟，另一種則有一類似光驅上的小孔，在SCSI的退片指令失效時可用迴紋針插入以強制退片。

技術規格

未格式化容量	25 MiB
格式化容量	20,385 KiB
轉速	720 RPM
軌道密度	1250 TPI
記錄密度	23980 BPI (RLL)
傳輸速率	1.6 Mbit/s
緩衝傳輸率	2 MB/s
平均搜尋時間	65 毫秒
Settle time	15 ms
馬達啟始時間	750 ms
磁頭數量	2
Cylinders	755
軌道區塊	27
區塊	256, 512, or 1024 bytes (依照格式化時間)
介面	SCSI

銷量

Insite將Floptical技術授權給了一些公司，包括松下、Iomega、Maxell及日立等。部份公司後來組成了FTA－磁光學技術協會(Floptical Technology Association)以試圖推廣Floptical技術取代軟驅。

約有七萬台Insite的Floptical驅動器在產品支援期間售出。Silicon Graphics在其SGI Indigo及SGI Indy系列電腦工作站上採用Floptical驅動器。Commodore International亦被報導會在Amiga 3000上採用Floptical驅動器。但這並沒有發生，而雖然許多Amiga系統皆安裝了Floptical，它們是由Insite、TTR Development或Digital Micronics (DMI)所售，而非由Commodore內建於Amiga系統中。

該產品的質素不穩定，可靠性也有問題。它也比其他高容量軟驅如Iomega ZIP慢。事實上，雖然Iomega早在1989年即獲得Floptical授權並生產了名為Insider的相容驅動器，他們不久後即放棄並將焦點轉向ZIP，而ZIP的銷量達到千萬以上。

其他一些公司亦推出不相容的高容量磁光學軟驅。其中最有名的是Imation的LS-120SuperDisk。LS-120可相容一般3½英寸磁碟，而在專用的高容量軟碟上可達到120 MB的儲存量，並採用一般軟驅介面以提升相容性。它曾被認為可以成功並取代一般軟驅，但在2000年代初期推出的可寫入式CD-ROM搶走了市場。Sony亦曾推出磁光碟技術格式Sony HiFD，但品管問題導致名聲不佳。此外還有些較無聞的格式如Caleb UHD144等。

作業系統支援

所有版本的Windows NT直至Windows 2000皆支援Floptical，在FORMAT指令中使用20.8 MB 格式化。Windows XP及之後的版本已經取消了對Floptical及2.88MB軟碟的格式化支援。SCO OpenServer亦支援Floptical驅動器。有SCSI裝置的麥金塔電腦則支援從Floptical開機，且有格式化軟件可在麥金塔上抹除及格式化Floptical軟碟。

參見

• 磁光碟